Horner weet zeker dat McLaren zichzelf de das omdeed: 'Hadden de plek terug moeten geven'

Christian Horner heeft zich uitgelaten over het incident in bocht twaalf tussen Max Verstappen en Lando Norris. De Brit passeerde Verstappen buiten de baan, waardoor Norris een tijdstraf kreeg van vijf seconden. De wedstrijdleiding kon op veel kritiek rekenen omtrent deze beslissing. De Red Bull-teambaas ziet het anders, volgens hem is het namelijk niet meer dan logisch dat Norris een straf kreeg. Horner denkt dat McLaren zichzelf de das om heeft gedaan; ze hadden namelijk Verstappen alsnog kunnen passeren als ze hem terug voorbij hadden gelaten, aldus de teambaas.

McLaren was boos over de beslissing, en dat is iets waar Horner niet veel van kan begrijpen. 'Allereerst was de race tussen de twee teams competitief en geweldig om naar te kijken. Alle coureurs weten precies wat de regels zijn', vertelde Horner tegenover de internationale media. 'Ze bespreken dit soort situaties tijdens de briefings met verschillende stewards, coureurs en de wedstrijdleider. Kijk, de inhaalactie was buiten de baan. Dan krijg je een straf. Wij hebben dat ook meegemaakt, dat was hier denk ik. Dat was met Kimi (Räikkönen, red) in 2017.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

'Voor ons was het dus glashelder dat de inhaalmanoeuvre buiten de baan was gemaakt. Hij had de plek dus terug moeten geven. Hij koos ervoor dat niet te doen. Dus daarom was er een straf', vervolgt de Britse teambaas. 'Het was voor ons een heel duidelijk scenario.' Voor McLaren-teambaas Andrea Stella was het geen zekerheid. Hij vond dat de stewards het oordeel hadden moeten uitstellen, zodat ook de coureurs zelf hun mening konden geven over de situatie. Volgens Horner is dit volstrekt onlogisch, omdat we de juiste coureurs op het podium willen zien. 'Het probleem is dat we de juiste mensen op het podium willen zien.'

Goed gehandeld door de stewards

'Het is al zo vaak voorgekomen dat de verkeerde coureurs op het podium stonden. Vandaag zijn ze snel en fatsoenlijk omgegaan met de situatie. Ik denk dat het heel moeilijk is voor de stewards, en elk incident is anders', vervolgt de teambaas. Horner denkt dat McLaren anders had moeten handelen in dit scenario, omdat ze duidelijk sneller waren op de baan. Als het team uit Woking dit had gedaan, hadden ze Verstappen alsnog ingehaald, aldus Horner.

'Wat ik misschien niet begreep, was dat het duidelijk was dat er een penalty zou komen, of dat het er vrij duidelijk uitzag dat er een penalty zou komen. Gezien het voordeel van McLaren qua auto en banden op dat moment in de race, leek het erop dat hij (Norris) zijn plek bij bocht één weer wilde opgeven, maar er was wat verwarring. Als hij de plek meteen had teruggegeven, had hij waarschijnlijk genoeg snelheid gehad om de inhaalactie opnieuw te doen', zo concludeert Horner over de strijd tussen de twee titelkandidaten.