Deelnemers 24 uur van Daytona willen dat 'Verstappen met hen komt spelen': 'Hij zou hier goed zijn'

Max Verstappen heeft zijn interesse in endurance-evenementen, zoals de 24 uur van Le Mans, niet onder stoelen of banken gestoken. In januari wordt echter een andere 24 uursrace verreden: The Rolex 24 at Daytona. De rijders die deelnemen aan de legendarische race in de Verenigde Staten zien Verstappen ontbreken op de deelnemerslijst en hadden hem maar al te graag verwelkomd.

Als het aan Verstappen ligt, schrijft hij zich zo snel mogelijk in voor een 24 uursrace, samen met zijn vader Jos Verstappen en een andere coureur die hij respecteert, Fernando Alonso. Alonso heeft al een paar keer meegedaan aan de 24 uur van Le Mans en heeft die race ook al eens gewonnen. Op dit moment is het echter nog niet te combineren met zijn Formule 1-seizoen. De 24 uursrace op het Circuit de la Sarthe clasht namelijk vaak met de Grand Prix van Canada. Als hij vecht voor een titel, kan hij die punten uiteraard niet missen.

Een deelname aan de 24 uur van Daytona was dan de perfecte oplossing, zo denkt Shane van Gisbergen. De Nieuw-Zeelandse V8 Supercars-kampioen en de NASCAR Cup Series-rookie noemt één naam als hem wordt gevraagd wie er ontbreekt op de deelnemerslijst. 'Max', antwoordt hij resoluut in gesprek met AP News. Ook teamgenoot Ben Keating heeft het idee dat Verstappen uiterst geschikt zou zijn voor de race in Daytona. 'Ik zou Max Verstappen hier graag verwelkomen om met ons te komen spelen!', aldus Keating.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Van Gisbergen en Verstappen hadden contact

The Rolex 24 at Daytona is eigenlijk een beetje de Le Mans van het IMSA-kampioenschap. Veel oud-F1-coureurs zijn in het veld te vinden, zoals Kevin Magnussen, Romain Grosjean, Felipe Massa, Brendon Hartley en Paul di Resta. Daarnaast is er ook voldoende Nederlandse inbreng, met namen zoals Renger van der Zande, Robin Frijns en Job van Uitert. Verstappen had daar prima tussen gepast, denkt Van Gisbergen. De twee hadden contact voorafgaand aan het weekend in Daytona. 'Ik denk dat hij hier zeker goed zou zijn', zegt Van Gisbergen.

Een toekomstige deelname aan een aantal endurance-evenementen zit er zeker in. Verstappen heeft tevens zijn ambities uitgesproken over het opzetten van een GT3-team. Een managementrol ziet hij dan wel zitten. Landgenoot Frijns liet vorig jaar al weten dat ze ook met smart op hem zitten te wachten bij de Le Mans. 'Ik zie hem dat absoluut doen. Misschien nu niet, omdat hij nog in de Formule 1 rijdt, maar hij zou het zeker wel kunnen. Max is zo goed als coureur, dat ik ervan overtuigd ben dat hij zomaar in zou kunnen stappen om mee te doen op Le Mans', aldus Frijns.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Acura-rijders lyrisch na Hypercar-rit Verstappen

Voorafgaand aan de Grand Prix van Las Vegas in 2024 heeft Verstappen al kunnen proeven van een Hypercar. Hij mocht toen plaatsnemen achter het stuur van de auto van Acura, het nieuwe team van Van der Zande. Verstappen heeft ongeveer tien à vijftien rondjes in de auto gereden en was behoorlijk enthousiast. Niet alleen de Nederlander zelf vond het leuk, ook de teamgenoten van Van der Zande, die erbij aanwezig waren, waren onder de indruk. 'Scott Dixon, mijn teamgenoot, zei: holy shit, hij stapt tien rondjes in en geeft direct alles. Hij kon direct zeggen: dit zijn de zwakke punten van de auto', aldus de IMSA-coureur.

Aangezien de 24 uur van Daytona altijd in januari wordt georganiseerd zou het voor Verstappen wellicht wel mogelijk zijn om aan die race deel te nemen in 2026. De 24 uur van Le Mans overlapt ook dit jaar weer met de Grand Prix van Canada. Na een deelname aan de Le Mans wordt een deelname aan de Indy 500 wellicht ook interessant, aangezien hij dan voor de Triple Crown kan gaan. Tot nu toe heeft Verstappen echter aangegeven dat hij daar niet zoveel belang bij heeft, hij wil namelijk graag 'zijn benen houden, want een Indy 500-deelname is de moeite en het gevaar niet waard'.