Van der Zande deelt details van Verstappens Hypercar-rit: 'Ze zeiden: holy sh*t, hij geeft direct alles'

Max Verstappen mocht voor een marketingevent van Honda plaatsnemen achter het stuur van de Hypercar van Acura, het team van Renger van der Zande. Verstappen heeft ongeveer tien à vijftien rondjes mogen rijden en leek het behoorlijk leuk te vinden. Van der Zande zou het dan ook geen probleem vinden om de auto met de drievoudig wereldkampioen te delen. Hij vertelt wat zijn teamgenoten over Verstappen zeiden.

De Nederlander heeft zijn enthousiasme over een deelname in de 24 uur van Le Mans, en recent ook de 24 uur van Daytona, niet onder stoelen of banken gestoken. Verstappen had een plan al klaar: met zijn vader, Jos Verstappen, en Fernando Alonso zou hij dan een team vormen. Alonso heeft immers al wat enduranceraces op zijn naam mogen zetten, en heeft de Le Mans twee keer gewonnen. Mocht Verstappen een dagje op de koffie willen bij Van der Zande en Acura, zou hij dat geen probleem vinden. 'Wij moesten die auto shakedownen, waar Max mee zou gaan rijden', zegt Van der Zande in het Race Café van Ziggo Sport.

'Hij heeft ongeveer tien, vijftien rondjes gereden op een Mickey Mouse-circuit', vervolgt de coureur, waarmee hij een klein baantje bedoelt. 'Maar het allermooiste is natuurlijk wel dat je de feedback hoort van Scott Dixon en mijn teamgenoot. Die zeiden: holy shit, hij stapt tien rondjes in en hij geeft gelijk alles', vertelt Van der Zande. 'Binnen tien rondjes kon hij zeggen: dit zijn de zwakke punten van de auto. En dat is de auto waar wij mee werken, dus dat is heel leuk om te zien', glundert de Nederlander die al een aantal jaren in Amerika racet. Van der Zande heeft zichtbaar genoten van Verstappens ontmoeting met de Hypercar van Acura.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

'Als hij in een raceauto zit, geeft hij vol gas'

'Je ziet het wel, als Max in een raceauto zit, geeft hij vol gas', vervolgt Van der Zande. 'Hij heeft die ambitie ook uitgesproken, over Le Mans. Zolang ik er maar niet uit moet, vind ik het best', lacht hij. 'Ik hoop dat Max bij mij dan in de auto komt. Ik begreep wel van de mensen die bij het event waren dat hij had gezegd: Daytona lijkt me wel gaaf.' Dat bevestigde Verstappen tegenover de pers in Las Vegas ook. 'Maar hij weet ook gewoon dat BMW te licht is, dat Lamborghini te licht is, dat wij vrij zwaar zijn. Max weet alles, hij is echt een race freak', zegt Van der Zande. 'Het maakt dan niet uit of het over Formule 1 gaat, over wat wij doen of de Porsche Supercup.'

Van der Zande ziet duidelijk dat dat er met de paplepel ingegoten is. 'Dat is niet alleen Max, maar ook Jos. Hij maakte vroeger niet voor niets de snelste kartmotoren, waarmee Giedo van der Garde kampioen is geworden', vervolgt hij. 'Tot de laatste millimeter, direct op de limiet met het remmen, en hij weet ook direct wat hij eruit moet halen.' Robert Doornbos weet dan ook zeker dat Verstappen direct de snelste zou zijn als hij een serieuze Hypercar-test af zou leggen. 'Reken maar dat hij de snelste is', benadrukt hij. Van der Zande protesteert. 'Zeg jij dan maar even op die camera daar dat je sneller bent dan Max Verstappen!' plaagt Doornbos.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Van der Zande ziet een testdag wel zitten

Van der Zande geeft aan dat de line-up voor de aankomende editie van de 24 uur van Daytona al rond is. 'De komende Daytona is al vol, maar als Max ook maar iets roept, dan wordt er wel een plek vrijgemaakt', glimlacht hij. 'Lance Stroll en Fernando Alonso hebben die race ook al eens gereden, en Norris ook, dus het kan gewoon. Wij gaan regelmatig testen dus ik zou zeggen: kom een keer meedoen, kijken hoe je het vindt. Ik denk dat hij het zeker leuk zou vinden om een hele dag in onze auto te komen rijden!' aldus Van der Zande.