Coronel reageert op opvatting Verstappen: 'Daar ben ik het honderd procent mee eens'

Tom Coronel is in de wolken na de vierde wereldtitel van Max Verstappen en de coureur, die ook vaak aanschuift als analist bij Viaplay, zag de Red Bull Racing-coureur dit seizoen wederom een stap zetten in zijn persoonlijke ontwikkeling. Verstappen kan volgens Coronel iets wat geen enkele andere coureur op de huidige F1-grid kan en dat liet de 27-jarige Nederlander dit jaar voor het eerst duidelijk zien.

Coronel was er dit weekend opnieuw bij toen Verstappen zijn vierde wereldtitel in de wacht sleepte. Dat betekent dat de analist nog altijd een score van honderd procent heeft, hij was er immers de vorige driemaal ook bij. Al had die reeks dit jaar zomaar eens ten einde kunnen komen. 'Na Brazilië veranderde alles. Ik had eigenlijk voor Qatar en Abu Dhabi geboekt, dus toen zei ik ook van: nee, dat ga ik omgooien. Dat interesseert me niks. Dus ik heb wat lezingen en dingen moeten afzeggen, omdat ik dit gewoon wilde meemaken', stelt Coronel in gesprek met Motorsport.com dat hij wel een en ander op heeft moeten offeren om er weer bij te kunnen zijn.

'Dat zie ik nu ook bij Verstappen'

Vlak na de zomerstop had er alle schijn van dat niet Verstappen, maar Norris de beste kans maakte op de wereldtitel. Toch wist de regerend wereldkampioen zich staande te houden op de momenten dat hij onder druk stond. Dat Verstappen ondanks het steeds verder wegzakken van Red Bull toch weer met de titel aan de haal gaat, toont volgens Coronel aan dat de 27-jarige Limburger dit jaar opnieuw is gegroeid. 'Je ziet dat hij met zijn koppie rijdt", stelt de Viaplay-analist. 'Je ziet dat hij een nog veel waardiger wereldkampioen is dan hij in het begin was.'

Met deze opmerking bedoelt Coronel dat Verstappen vooral met zijn hart reed en altijd vol het gevecht aanging met zijn tegenstanders. 'Dat vond ik ook een hele mooie rijstijl, maar ik zie nu dat hij ook gewoon denkt: ik zit niet in de snelste auto, dan moet ik maar punten pakken én scoren wanneer het kan', ziet Coronel dat Verstappen dit jaar nog completer is geworden als coureur. 'Ik zeg altijd maar: er is er maar één die het dashboard eruit vreet. En dan ook nog het koppie erbij kan houden. Je ziet vaak dat mensen het dashboard eruit vreten, maar zij raken dan gefrustreerd en gaan fouten maken. Maar bij Max is het precies andersom. Op het moment dat andere mensen fouten maken, maakt hij ze niet. Dan ben je een wereldkampioen', stelt Coronel.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Bijzondere wereldtitel

Verstappen had voorafgaand al drie wereldtitels op zijn naam staan, met ieder een eigen verhaal. 'Die eerste was natuurlijk de meest bizarre', refereert Coronel aan de ontknoping van de Grand Prix van Abu Dhabi in 2021. 'Want dat was eigenlijk een onmogelijke opgave. Dat kon eigenlijk niet. Wat daar gebeurde, dat was een situatie die hij zelf had gecreëerd natuurlijk. En dat scenario had Steven Spielberg niet kunnen schrijven', vindt Coronel. 'Die van vorig jaar... die dominantie die hij had, was waanzinnig. Als je Max op de inschrijflijst zag staan, dan wist je dat je veldvulling was. En dat maakt het altijd wel heel gaaf', aldus Coronel, die ook de wereldtitel van 2024 heel bijzonder vindt.

'Hier wordt hij wereldkampioen in een auto die niet wereldkampioen waardig is', benoemt Coronel een groot verschil met de vorige titels. 'Ik zou deze auto niet aan het begin van het seizoen willen hebben, want dan heb ik wel serieus hoofdpijn. En trouwens, iedereen in heel Nederland en heel veel andere mensen ook', denkt de Viaplay-analist, die constateert dat Red Bull bij vlagen zelfs niet bij de beste teams hoorde. 'Drie teams zijn sneller, dus dan rijd je op de zevende plek. Dat zijn we natuurlijk niet gewend. Dus er moet nog wel wat gebeuren. Dat weet hij (Verstappen, red.) ook. Je ziet ook dat ze daar echt wel op focussen. Deze is binnen en ik denk dat de druk er nu even af is.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Coronel onderschrijft opvatting Verstappen

Volgens Verstappen beschikte Red Bull in zeventig procent van de races niet over de beste bolide van het veld. Daar kan Coronel zich wel in vinden. 'Ja, daar ben ik het honderd procent mee eens', aldus Coronel, die al vanaf Miami zag dat Verstappen en niet de RB20 het verschil maakte. 'Het moment dat je zag dat Pérez er niet meer bij kon zitten, was natuurlijk het moment dat je dacht: oké, dit is de Max-factor. Dit is niet de auto. Dat zag je eigenlijk ook al een paar keer eerder aankomen, maar toen werd het een beetje gemaskeerd door foutjes van anderen', vindt de analist.

Daarna was Verstappen vooral aangewezen op het beperken van de schade, maar in Brazilië sloeg de Red Bull-coureur ongenadig hard terug. Coronel legt het belang van het resultaat op het Autódromo José Carlos Pace uit. 'Hij staat zeventiende en Lando Norris staat op poleposition. Met die uitslag (in de race) zou het twintig punten de andere kant op zijn gevallen. Maar hier gebeurde precies het omgekeerde. Dat was de K.O. op de neus en op mentaal vlak', sluit Coronel af.