F1 en General Motors hebben principeakkoord: vanaf 2026 als elfde team op F1-grid

De Formule 1 heeft op de maandag daags na de Grand Prix van Las Vegas bekendgemaakt dat er een principeakkoord bereikt is met General Motors (GM) om Cadillac Racing als elfde team toe te voegen aan de Formule 1-grid. Zoals dit weekend al door meerdere bronnen werd gemeld, zou het team vanaf 2026 op de startopstelling moeten staan.

Michael Andretti probeerde jarenlang om met zijn team de stap naar de Formule 1 te zetten, maar keer op keer kreeg de Amerikaan nul op het rekest. Vorig jaar gaf de FIA echter groen licht voor toetreding tot de koningsklasse van de autosport, maar de FOM, de rechtenhouder, en de F1-teams waren echter een stuk minder happig op de toevoeging van een elfde team.

Door de terugtreding van eigenaar Andretti lijkt de F1-deur recentelijk weer te zijn geopend voor de Amerikaanse renstal. Greg Maffei, de CEO van Liberty Media, stelde eerder namelijk dat hij alles in het werk zou stellen om te voorkomen dat Andretti richting de Formule 1 zou trekken. Daarop besloot Andretti in september om Andretti Global volledig over te dragen aan General Motors en zodoende werd misschien wel het belangrijkste obstakel voor toetreding weggenomen. GM/Cadillac zal in 2026 als klantenteam debuteren, maar zal op termijn als fabrieksteam verdergaan.

Blijdschap bij betrokken partijen

In een reactie laten de verschillende partijen blijken verheugd te zijn over het akkoord. 'We geven de leiding van General Motors en hun partners de credits voor de significante progressie die geboekt is om zich voor te bereiden op deelname aan F1. We kijken ernaar uit om verder te gaan met het aanmeldingsproces van GM/Cadillac om in 2026 toe te treden', aldus Maffei, die na dit seizoen stopt als CEO van Liberty Media. De Amerikaan krijgt bijval van F1-CEO Stefan Domenicali. 'De toewijding van General Motors en Cadillac aan dit project is een belangrijk en positief bewijs van de evolutie van onze sport. We kijken ernaar uit om de voortgang en groei van deze toepassing te zien.'

Ook de president van General Motors. Mark Reuss, is blij met het nieuws. 'Als toppunt van de autosport vereist F1 grensverleggende innovatie en uitmuntendheid. Het is een eer voor General Motors en Cadillac om toe te treden tot de belangrijkste raceklasse ter wereld. We willen met passie en integriteit deelnemen om de sport voor alle fans over de hele wereld naar een hoger plan te tillen. Voor ons is dit een wereldwijd platform om de expertise van GM in engineering en ons technologische leiderschap op een compleet nieuw niveau te laten zien', aldus een verklaring van de president van GM.