Colapinto dankbaar voor steun Argentijnen: 'De luchtvaartmaatschappijen zullen blij zijn'

Duizenden Argentijnen zijn afgereisd naar buurland Brazilië om hun Formule 1-held Franco Colapinto te bewonderen. Al vanaf zijn debuutrace in Italië trekt de jonge coureur enorm veel fans uit zijn thuisland, die hem ook over de hele wereld volgen. De Zuid-Amerikaan vindt het nog steeds een rare gedachte dat zo veel mensen hem willen komen zien rijden.

Het weekend begon niet al te vrolijk voor de Argentijn, toen bekend werd dat zijn opa overleden was. 'Gisteren was een verdrietige dag voor mij, ik vond het niet erg leuk', vertelt hij bij F1TV over de vrijdag. Op zaterdagochtend ging het gelukkig al wat beter met de coureur. 'Vanochtend toen ik wakker werd, was ik weer blij om hier te zijn. Ik zie al de fans en hoe ze me steunen', zegt hij over de duizenden, zo niet tienduizenden Argentijnen die hem komen toejuichen. 'Ze hebben zo veel passie. Nu hebben ze een Argentijnse coureur. Het is heel mooi om te zien hoe ze hier met mij van genieten', glundert Colapinto.

Grote belangstelling geen verrassing 

Dat zoveel mensen afreizen naar São Paulo vindt Colapinto vooral heel mooi. 'Ik ben heel dankbaar dat ze helemaal hiernaartoe zijn gekomen vanuit Argentinië', vertelt hij. 'Sommigen van hen hebben twee dagen moeten reizen', weer hij. Op het moment van het interview viel er volop regen en waren de coureurs nog in afwachting van de kwalificatie. 'Ik hoop dat ze niet te nat worden vandaag. Ik waardeer enorm dat ze allemaal hier zijn', herhaalt de coureur van Williams.

Will Buxton vertelt de jonge Argentijn dat alle vluchten vanuit Buenos Aires naar São Paulo zijn uitverkocht, maar daar blijft Colapinto nogal koel onder. 'Ik wist altijd al wel hoe de Argentijnen zijn', geeft hij aan. 'Ze hebben enorm veel passie voor hun atleten en ze steunen ons enorm', benadrukt hij. Een grapje kan er ook nog wel af bij de Williams-coureur. 'De luchtvaartmaatschappijen zullen er vast blij mee zijn', lacht de held uit het buurland.

Colapinto kijkt uit naar de toekomst

De presentator benadrukt nog maar eens dat al die vluchten zijn uitverkocht door Colapinto. 'Ja, ik weet het. Het is gek om daar over na te denken', zegt hij koeltjes. Toch is het niet iets wat hij vooraf had zien aankomen. 'Ik had dit een paar maanden terug nooit verwacht. Ik had niet verwacht dit jaar in de Formule 1 te rijden', aldus de coureur die eerder dit jaar Logan Sargeant kwam vervangen als teamgenoot van Alexander Albon. 'Dat ik zo vele goede resultaten wist te behalen was een goed begin van mijn reis in de Formule 1. Ik kijk uit naar de toekomst', sluit de Argentijn optimistisch af.