Buitenlandse media zien 'buitenaardse' Verstappen criticasters de mond snoeren: 'Iedereen te slim af'

Max Verstappen schreef historie door in Brazilië vanaf de zeventiende plek te winnen. De Nederlander wordt dan ook getrakteerd op complimenten en topcijfers door de buitenlandse media. Alleen een Engels medium kreeg het voor elkaar om Verstappens prestatie met hetzelfde cijfer te belonen als beide Alpine-coureurs, George Russell, én Charles Leclerc. Verder regende het superlatieven.

La Gazzetta dello Sport (Italië) - 10

De Italiaanse krant La Gazzetta dello Sport is vaak fan van Max Verstappen, en houdt er ook wel van om goede optredens op prachtige wijze te verwoorden. Niet geheel verrassend kreeg Verstappen een 10 voor zijn optreden in Brazilië. 'Op het circuit van Senna zette Max Verstappen een van de meest legendarische optredens uit de Formule 1 neer. Het ging net als bij Ayrton: hij kwam in zijn element toen het begon te regenen', zo wordt verwezen naar de Braziliaanse regenspecialist.

Verstappen was ondanks zijn talent niet bepaald de favoriet voor aanvang van de race, wat alles met zijn startpositie te maken had. 'Na als zeventiende te zijn gestart, won hij met speels gemak. Hij tartte de natuurwetten als het aankomt op het remmen voor de eerste bocht, vraag dat maar aan Oscar Piastri, of Esteban Ocon. Hij beëindigde een droogte van tien races zonder overwinningen, en beëindigde ook de droom van Lando Norris. Hij demonstreerde waarom de wereldtitel van hem zal zijn', zo lijdt het volgens het Italiaanse medium geen twijfel meer wie kampioen wordt.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Verstappen was de enige coureur die een 10 kreeg. Esteban Ocon moest genoegen nemen met een 9, al schreef La Gazzetta wel dat 'Ocon in sommige ronden zelfs sterker was dan Verstappen'. Daarmee wordt verwezen naar de ronden voor de rode vlag. Yuki Tsunoda zag zijn zevende plek bekroond worden met een 8, terwijl Charles Leclerc en Liam Lawson een 7 kregen. Lando Norris kreeg een 5, net als Lewis Hamilton, en Carlos Sainz, die met twee crashes in één dag tijd gespaard werd.

The Race (Groot-Brittannië) - 1e plek

Journalist Edd Straw van The Race deelt geen cijfers uit aan de coureurs, maar rangschikt ze van goed naar slecht. Straw kon niet anders dan Verstappen op de eerste plek te zetten. De Britse journalist beseft dat Verstappen geen foutloos weekend kende, maar het optreden in de Grand Prix was te overtuigend om Verstappen daarop af te rekenen. 'Met uitzondering van een knullige fout met de delta-tijd bij de Virtual Safety Car in de sprintrace, waardoor hij van de derde tot de vierde plek terugviel, was dit een uitmuntend weekend voor Verstappen.'

Straw gaat ook in op de kritiek van Norris op het resultaat van Verstappen. 'Ja, de rode vlag pakte tijdens de race in zijn voordeel uit, maar in de kwalificatie werd hij nog benadeeld door een rode vlag, waardoor hij ver achteraan stond op de grid', zo vindt Straw het onzin dat Verstappen gemazzeld heeft. 'De openingsronden vormden de sleutel tot een waanzinnige zege, met meerdere geweldige inhaalacties op een dag waarop inhalen voor de meeste coureurs lastig was. Dit weekend is het (bijna) pakken van de titel waardig', concludeert de Britse journalist.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Hoewel Esteban Ocon als vierde kwalificeerde en als tweede eindigde, moet de Fransman genoegen nemen met P4, achter George Russell en teamgenoot Pierre Gasly. Straw legt uit dat hij deze keuze maakte omdat Ocon het heel lastig had op een droge baan, en in de sprintrace onzichtbaar was. Norris krijgt de zevende plek, Sergio Pérez eindigde op P12, en Franco Colapinto was de hekkensluiter, zelfs achter Lance Stroll.

Auto, Motor, und Sport (Duitsland) - 10

'Verstappen geeft antwoord op zijn criticasters', kopt Michael Schmidt van het Duitse Auto, Motor, und Sport. 'Bij de laatste twee races was Max Verstappen nog het doelwit vanwege zijn meedogenloze rijstijl. In Brazilië prees iedereen hem als de regenkoning. Zijn zege vanaf de zeventiende plek op de startopstelling was het perfecte antwoord voor al zijn criticasters', zo verwijst Schmidt naar Britse prominenten als Damon Hill en Johnny Herbert.

'Red Bull Racing-teambaas Christian Horner omschreef Verstappens zege in Brazilië als een van de beste Formule 1-zeges ooit. Hij vergeleek de openingsronde, waarin Verstappen zes plekken won, met de openingsronde van Ayrton Senna in Donington Park in 1993', deelt Schmidt, die Verstappen ook een 10 gaf. 'Het was historisch hoe Verstappen van de zeventiende naar de eerste plek reed in de lastigste omstandigheden. Hij snoerde zijn criticasters de mond', zo smult Schmidt er ook duidelijk van dat de Britten op hun plek gezet werden. 'Ze lazen hem in Austin en Mexico-Stad nog de les vanwege zijn harde aanpak in wiel-aan-wiel-gevechten.'

Een week later bleek echter iedereen moeite met inhalen te hebben, behalve dan Verstappen. 'Niemand haalde zoveel of zo netjes in als de regerend wereldkampioen. Hij was iedereen te slim af in de eerste bocht, en hij maakte niet één fout. Overal om hem heen waren er ongelukken, spins, en uitglijders, zelfs van zijn titelconcurrent, Lando Norris. Verstappen was bestand tegen de druk die Norris en McLaren afgelopen week op hem zetten.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

'Hoewel Verstappen in de sprintrace nog achter de McLarens stond verdient alleen Verstappen een 10', zegt de Duitser, die wel een 9 gaf aan Ocon, Gasly, en Lawson. 'Zijn prestatie was namelijk buitenaards vergeleken met zijn tegenstanders. Nu gaat Verstappen de laatste drie races in met een voorsprong van 62 punten, waarmee het titelduel zo goed als beslist is. De zwaktes van Norris werden op zondag blootgelegd. De nummer twee in het kampioenschap maakte simpelweg te veel fouten. Hij verloor bij de start een plek aan George Russell, en later maakte hij fouten in bocht 4 en daarna in bocht 1. Hij mag niet klagen dat hij slechts zesde werd', aldus Schmidt, over de coureur die wel een 8 kreeg vanwege de sprintrace en de kwalificatie.

Autosport (Groot-Brittannië) - 9

Het enige medium waar Verstappen niet de maximale score kreeg was het Britse Autosport. De Britten leggen uit dat Verstappen de maximale score niet kon krijgen vanwege eerdere fouten. 'Hij mist de perfecte score vanwege zijn straf in de sprintrace, toen hij zich vergaloppeerde bij het belagen van Piastri, toen de Virtual Safety Car eindigde. Daarnaast had hij het niet meteen voor elkaar in Q2, zoals Norris dat wel had, en soms was Ocon sneller in de race', somt men om. Aan het begin van Q2 stond Verstappen overigens wél bovenaan met de full wets, maar in zijn eerste ronde op intermediates haalde Ocon hem op het rechte stuk in.

'Verder was hij wel uitstekend', geven de Britten toe. 'Zijn bandenmanagement in de sprintrace was goed, ook al verremde hij zich bij de start in de eerste bocht, in een poging om Leclerc in te halen vanaf de vierde plek. Zijn prestatie in de Grand Prix was memorabel, en dan met name zijn inhaalacties en hoe hij de intermediates in leven hield.' De lezers van Autosport geven Verstappen gemiddeld een 9,52. Ocon, Gasly, Russell, en Leclerc deden het volgens Autosport allemaal net zo goed als Verstappen.