Analisten bekijken de start: 'Je ziet iemand, die het volledig onder controle heeft'

De beide Red Bull-teams zullen het weekend in Mexico graag snel willen vergeten. De enige van de vier coureurs, die niet in contact kwam met een tegenstander was Max Verstappen, die ook op het strafbankje mocht plaatsnemen. De andere drie coureurs met een Red Bull-contract bleven puntloos, maar niet schadevrij. Analisten Tom Coronel en Ernest Knoors wijzen op het contrast met een voormalig Red Bull-talent: Carlos Sainz.

In de nabeschouwing van Viaplay neemt Coronel de start onder de loep, waar Verstappen nog opschoof van de tweede naar de eerste plek. De Limburger houdt daarmee zijn waanzinnige startstatieken in Mexico in stand. 'We zien dat Max een hele goede start heeft, met veel minder wielspin, maar Carlos Sainz en Max hebben allebei geen slipstream in die 830 meter tot de eerste bocht', zegt Coronel. Uiteindelijk kwamen de voormalige Toro Rosso-teamgenoten samen bij de eerste bocht aan, waarbij Verstappen de leiding greep.

Norris voorzichtig, Sainz het slimst

Coronel reageert wel verbaasd op de keuzes van titelkandidaat Lando Norris. 'De enige die wel extra snelheid kan maken, is Lando Norris. Hij heeft de slipstream, en je ziet dat hij meer snelheid pakt, maar waarom ga je dan niet voor de buitenkant?' Norris koos juist voor de binnenkant, en sloot zichzelf zo op achter Verstappen. 'Misschien dat hij een Pérezje, zoals we vorig jaar zagen, wat te veel risico vond', zo verwijst Coronel naar de thuisrijder, die in 2023 buitenom ging, en daarbij uit de race crashte na contact met Charles Leclerc.

'Norris ging dus netjes achter Verstappen zitten, want dat is degene die hij in de gaten wil houden, want de rest interesseert hem voor mijn gevoel niet. Hij durft het risico niet te nemen', zo denkt Coronel dat Norris een bewuste keuze maakte om de aanval niet te openen. Dat deed Verstappen wel. 'Max remt laat, en zat bij de apex voor Carlos Sainz. Hij mag dan ook de volledige baan gebruiken, maar waar moet Sainz dan naartoe? Die gaat grasmaaien. Hij kan alleen rechtdoor. Hij komt als eerste de baan weer op, dus hij laat Max er meteen weer voor.'

'Daarmee zie je iemand, die het volledig onder controle heeft. Hij is slim, en wint uiteindelijk dus ook de race', concludeert Coronel, die gezien het overschot aan snelheid van Ferrari vindt dat Sainz er goed aan deed om zijn verlies bij de start te nemen, en later terug te slaan.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Ook Knoors denkt dat Sainz zijn volwassenheid toonde bij de start. 'Dat deed hij heel slim. Hij wist dat hij die plek nooit kon houden, maar hij gaf de plek op zo'n manier terug, dat hij in ieder geval die tweede plek verzekerde. Hij zat meteen weer achter Max, en dat is gewoon race-slim zijn.' Na de herstart kon de Ferrari-coureur de leiding al snel weer terugpakken, waarna zijn overwinning nooit meer in het geding kwam. Sainz pakte daarmee zijn vierde overwinning voor Ferrari.

Tsunoda stuntelt door Mexico

Tsunoda was de grootste verliezer bij de start. De Japanner kwam in aanraking met Alexander Albon, en schoof hard rechtdoor in de eerste bocht. 'Ik vind dat Tsunoda wel te optimistisch was. Hij tikte het wiel van Albon ook twee keer aan', aldus Knoors. 'Er was gewoon ook geen ruimte. Het kan lukken, maar er is een groot risico dat het fout gaat. Je weet dat er drie auto's naast elkaar zitten, en misschien zit er aan de binnenkant dan ook nog een auto. Yuki laat zichzelf helemaal geen ruimte.'

Eerder in het weekend liet Visa Cash App RB nog zien over een snelle auto te beschikken, maar beide coureurs reden geen sterke race. 'Hij stond er tot de kwalificatie eigenlijk wel goed bij. In Austin had hij een spin, en hij crashte hier in de kwalificatie en daarna in de eerste ronde. Hij doet zichzelf hier geen plezier mee', zegt Knoors over Tsunoda in de strijd voor het stoeltje van Pérez. Coronel denkt dat dit geen toeval is. 'Je ziet bij het hele clubje van Red Bull dat de druk erop staat. Tsunoda wil scoren, en Liam Lawson wil scoren. Dan heb je dit soort paniekacties.'