McLaren haalt vernietigend uit naar Verstappen: 'Dit begint belachelijk te worden'

In Austin kwam Max Verstappen al onder een vergrootglas te liggen na een felle strijd met Lando Norris. De Nederlander werd daar niet verwacht, maar een week later ontving hij twee straffen vanwege zijn harde acties tegen de McLaren-coureur. Zak Brown is laaiend over de instelling van de kampioenschapsleider, en vindt dat Verstappen nog goed wegkwam.

Verstappen greep de leiding bij de start van de race, na Carlos Sainz uit te hebben geremd voor de eerste bocht. Vervolgens kwam er een Safety Car, waarna Sainz al snel de leiding weer heroverde. Vervolgens opende Norris de aanval op de Nederlander, die klaagde over een lege batterij. Verstappen drukte zijn concurrent in bocht 4 van de baan, en kreeg vanwege dat incident een wellicht zware straf van tien seconden.

Drie bochten later zat Verstappen achter Norris, en opende hij de aanval weer in bocht 7. Zonder enige kans om de bocht te halen, schoot Verstappen aan Norris voorbij, die daardoor ook achter Charles Leclerc terechtkwam. Uiteindelijk haalde Norris de Ferrari-coureur alsnog in, en zo kon hij tien punten inlopen op Verstappen in het kampioenschap.

Brown haalt hard uit

Na afloop van de race gaf McLaren-CEO Zak Brown een reactie bij Sky Sports F1. De Amerikaan, die het de laatste weken op Red Bull gemunt had, kreeg nu de vraag voorgeschoteld wat hij van de straffen van Verstappen vond. 'Deze straffen zijn waarschijnlijk niet zwaar genoeg', concludeerde Brown over de twintig seconden voor Verstappen. 'Het begint een beetje belachelijk te worden.' Verstappen eindigde vanwege zijn straf uiteindelijk als zesde, terwijl hij zonder straffen vermoedelijk vierde zou zijn geworden.

Brown was ditmaal tevreden met het optreden van de stewards, waarbij Johnny Herbert terugkeerde na een weekend afwezigheid in Austin. 'Ik wil mijn complimenten uitdelen aan de stewards. Lando Norris reed een sterke race, en ik wil daarnaast Carlos Sainz graag feliciteren. Ik denk dat de stewards er bovenop zitten, en dit weekend goed werk hebben geleverd.' Herbert was sinds de zomerstop elk weekend de steward van het weekend, behalve in het weekend in de Verenigde Staten.