Albers vergelijkt toewijding van Verstappen en Norris: 'Je ziet hem vaker opduiken bij feestjes'

Christijan Albers is van mening dat Lando Norris heeft aangetoond dat hij zich niet kan meten met de absolute top, nu hij over de beste auto van het veld beschikt. De voormalige coureur besprak de toewijding van beide titelkandidaten in de Formule 1-podcast van De Telegraaf, en gaf hierbij aan dat hij zich stoorde aan de media-optredens van Norris.

In de podcast blikt Albers met De Telegraaf-journalist Erik van Haren terug op de Grand Prix van België, waarin de vier topteams aan elkaar gewaagd waren. 'Er waren een aantal coureurs die door de mand vielen, bijvoorbeeld Lando Norris, die bij de start gewoon te wijd gaat en zo drie plaatsen verliest. Daardoor komt hij nog meer in het verkeer en krijg je turbulentie en warme banden', merkt Albers op. Norris had een diskwalificatie van George Russell nodig om nog als vijfde te eindigen.

Zelfkritiek goed of slecht?

'Waar ik ook moe van word: het is constant verontschuldigen voor de camera', zo valt Albers met de deur in huis. 'Ja, de auto was fantastisch, maar dit was niet goed en dat ging niet goed. Dat hoor ik nu al vier of vijf races. Dat is het verschil in kaliber', zo legt hij de 24-jarige naast wereldkampioen Max Verstappen. 'Iemand wordt gehypet, maar je moet niet alleen snel zijn, maar ook constant zijn. Je moet meedenken, en je moet kunnen meebouwen aan een auto. Dat maakt de cirkel rond. Je moet overal perfectionisme in zien, en dat is er gewoon niet. Je ziet constant fouten. Was het bij de start nou nodig om zo door het grind te gaan? Hij had genoeg ruimte.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Hoewel Norris in interviews vaak zelfkritisch is, sluit Albers zich wel bij die kritiek aan. 'Hoe vaak maakt hij in de kwalificaties op de belangrijkste punten in de ronde een fout waardoor hij geen poleposition kon halen? Kijk daarnaast ook naar de starts. Dat kan ook met de koppeling te maken hebben. Het zijn momentopnames, maar ik kan me niet herinneren wanneer hij voor het laatst echt een hele goede start heeft gehad. Dit zijn ook kleine dingen, zoals: hoe positioneer ik me voor de eerste bocht?'

Albers wordt dan ook moe van de eindeloze verontschuldigingen van coureurs als Norris en Charles Leclerc. 'Kijk nou eens naar Max. Ik vind het gewoon stoer als een coureur het daar niet over heeft. Het is zoals het gebeurd is', laat Albers optekenen, die dan ook aangeeft dat hij het zelf ook lastig vindt om zijn excuses aan te bieden.

Verschil in toewijding

'Hier zie je wel ook duidelijk het verschil tussen een Max Verstappen en een Lando Norris', gaat de oud-coureur verder. 'Dat gaat heel hard zijn, en het is misschien niet leuk zijn, en veel mensen zullen het niet met me eens zijn, maar het zal me een worst wezen, want ik slaap vanavond nog steeds fantastisch', zo bouwt Albers het flink op. 'Het gaat om commitment en doorzettingsvermogen. Max laat daar meer voor liggen. Iedereen mag zelf weten hoe hij zijn leven indeelt en wat hij denkt dat het beste is.'

Daarbij haalt Albers ook de kritiek aan die Verstappen kreeg over zijn simrace-schema. 'Max gaat simracen, en daar zijn veel mensen het niet mee eens. Ze denken dan dat hij niet goed slaapt en chagrijnig is, ook over de boordradio. Hij kan het zelf inschatten of hij het wel of niet doet, daar kunnen wij niet over oordelen', zo kan Albers zich niet in de kritiek van onder meer Nico Rosberg vinden.

Norris feest meer

'Ik ben nog steeds een ouderwetse man, en ik vind nog steeds dat als jij je maximaal focust op je werk, dat je daar dan heel veel voor laat schieten. Dan ben je echt gefocust, en ik merk dat het bij Norris meer nonchalant is', oordeelt Albers. 'Je ziet hem vaker opduiken bij feestjes. Je moet je ook kunnen ontspannen, maar daar heb je ook heel augustus voor. Max heeft echt die commitment. Hij gaat ook wel eens los, maar het is wel met mate, en hij focust op het werk dat hij doet. Daardoor is het wel vermoeiender, want hij is er elke dag mee bezig.'

Norris was onder meer druk aan het feesten tijdens Koningsdag, terwijl Verstappen aangaf dat hij dat niet verstandig vond, een week voor de Grand Prix van Miami, die Norris overigens wel won. 'Ik heb hetzelfde gevoel bij Lewis', zo legt Albers Hamilton naast Verstappen. 'Ik heb het idee dat die twee mannen er meer ziek van zijn als het niet lukt, en dat ze dan meer commitment hebben en harder trainen en zich beter voorbereiden dan bijvoorbeeld een Norris. Je straft jezelf en je zegt: ik ga nog harder werken.'