Steiner ziet rijstijl Verstappen renderen ten opzichte van Norris: 'Dat is het verschil'

Günther Steiner is niet de man die voorzichtig is met zijn woorden. Hij komt met een nieuwe stelling voor de dag waar over te discussiëren valt: Norris zal geen wereldkampioen worden, maar had het wel kunnen worden. Dat zou betekenen dat Max Verstappen niet volledig de controle heeft over de titelstrijd bij de rijders.

De Italiaan bespreekt de strijd tussen hen beiden en hoe ze zich tot elkaar verhouden bij The Red Flags Podcast. De voormalig technisch directeur van Red Bull Racing kan niet om de gewaagde rijstijl van Max Verstappen heen, die de Nederlander zoveel kritiek opleverde in aanloop naar de Grand Prix van Sao Paulo. 'Laten we terugkeren naar Austin. Max nam een risico en deed wat hij heeft gedaan. Hij daagde Lando uit om te proberen hem te dwingen een fout te maken.'

Verstappen ontsnapte in de VS

Volgens Steiner heeft McLaren wel enigszins reden tot klagen. Een snellere bestraffing had in het hoofd van Verstappen wel wat veranderd, wat dan weer cruciaal kon zijn in de volgende races die over het kampioenschap zouden beslissen. 'Max deed daarna hetzelfde in Mexico. De stewards in Austin hielpen hem. Als hij daar bestraft was, zou hij in Mexico niet gedaan hebben wat hij daar deed.'

Het is wel veelzeggend dat Verstappen het vertrouwen heeft om zoveel risico's te nemen. Zoals Verstappen het zelf zegt: hij weet echt wel waar hij mee bezig is en hoe ver hij kan gaan. Voor Norris is het nog maar pas de eerste keer dat hij racet voor de titel in de Formule 1. Hij durft zo ver nog niet gaan. 'Max zoekt de limieten op en Lando niet. Dat is het verschil tussen hen beiden', meent Steiner.

Het verhaal van Norris en zijn starts

Dat was ook te merken in Brazilië, waar het helemaal anders uitpakte dan je vooraf kon verwachten. Het was een kans voor polesitter Norris om een gouden zaak te doen in de stand, maar het was Verstappen die dit voor elkaar kreeg. De start van Norris ging de mist in, iets wat hem dit seizoen al vaker achtervolgd heeft. 'Lando zou in theorie de race moeten winnen. Je kunt het argument maken dat Lando wereldkampioen zou worden als zijn starts goed zouden zijn.'

Dat is wel een heel boude stelling van Steiner. Die is er zeker van dat het zo is, gewoon vanwege de waardeverhoudingen tussen de verschillende wagens. 'We weten dat Max de betere rijder is. Aangezien McLaren de snellere wagen is, kan Lando het kampioenschap winnen door niet fantastisch maar wel solide te rijden, door geen fouten te maken.'

Rijderstitel niet meer binnen bereik voor Norris

Foutloos blijven is aan Norris niet besteed geweest dit seizoen. Daardoor zal hij niet meer in de buurt van de rijderstitel komen. 'Nu ligt het buiten zijn bereik, daar ben ik het volledig mee eens.'