Hughes ziet teams twijfelen: 'Het moet in achterhoofd van Red Bull, Ferrari en zo zitten'

Zoals vele andere analisten heeft ook Mark Hughes een heldere mening over de komst van Adrian Newey bij Aston Martin. Newey had ook bij heel wat andere teams een cruciale pion kunnen zijn. Red Bull Racing moet zich afvragen of het niet blundert door hem te laten gaan. Ferrari, McLaren en Williams zullen ermee moeten leven dat ze hem niet konden binnenhalen.

Hughes was zelf aanwezig bij de persconferentie van Adrian Newey. 'Het ging om een groot iets. Het is de eerste voorstelling van een lid van het technisch personeel waar ik naartoe ben geweest. Het is de eerste keer dat er zoveel mediabelangstelling is voor de aanstelling van een technisch directeur. Er ontstond een spontaan applaus van zowat 800 mensen toen Lawrence Stroll aankondigde dat Adrian Newey effectief getekend had', beschrijft Hughes zijn ervaring in The Race F1 podcast.

Newey heeft nog uitdaging nodig 

Het kan niet genoeg onderstreept worden wat voor een schok dit door de autosport jaagt. 'Het is vrij seismisch, naar Formule 1-normen. Newey zei dat hij nog altijd een uitdaging nodig heeft. Hij kan niet blijven stilzitten. Hij krijgt nu meer een rol zoals zijn initiële rol bij Red Bull. Hij heeft vaak aangehaald dat hij gelijk met de baas kan praten bij Aston Martin.'

Lawrence Stroll is de man die het daar voor het zeggen heeft en is tegelijkertijd de eigenaar. Die combinatie kom je niet bij elk team tegen. 'Lawrence Stroll is iemand als Frank Williams of Ron Dennis in het verleden.' Het verklaart voor een deel waarom pakweg Ferrari Newey niet kon overtuigen. 'Ferrari kon de ideale omgeving niet samenstellen voor hem. Ferrari wou hem, maar niet onvoorwaardelijk.'

Aston Martin gaat verder dan Ferrari

Aston Martin was dus bereid om een heel stuk verder te gaan. 'De voorwaarden bevallen hem meer bij Aston Martin en de faciliteiten zijn indrukwekkend. Lawrence wil ook wel engagement zien bij Adrian en dat is het geval. Het moet in het achterhoofd zitten van Red Bull, Ferrari, McLaren of de andere geïnteresseerde teams dat het een fout is om Newey te laten ontglippen. Hij heeft al vaak laten zien dat hij tot geweldige dingen in staat is.'

Hughes is geneigd om te geloven dat Newey ook bij Aston Martin een succes zal zijn. 'De geschiedenis leert dat als hij naar een nieuw team gaat, dat team uiteindelijk zal domineren. Dat is niet altijd onmiddellijk zo, maar het gebeurt uiteindelijk wel. Ferrari beweerde dat het niet in een oorlog met Aston Martin wilde belanden waarin ze elkaars prijs zouden opdrijven. Het is zoals Stroll zei: wat je Newey ook betaalt, hij zal van waarde zijn. Lawrence Stroll legt de lat zo hoger voor de concurrentie. Het is fantastisch goed gespeeld van Lawrence Stroll.'