Na de Grand Prix van Bahrein draait de geruchtenmolen weer eens overuren en zit hij vol met speculaties over Max Verstappens toekomst. De Nederlander heeft zelf aangegeven daar helemaal niet mee bezig te zijn, maar F1-journalist Andrew Benson denkt dat het anders zit. Een vertrouweling van Verstappen heeft onthuld dat er mogelijk een ander plan is voor 2026.
Verstappen had het moeilijk in de eerste twee races van het jaar, maar wist de Grand Prix van Japan te winnen. Hij verloor de leiding in het kampioenschap voor het eerst sinds de Grand Prix van Spanje in 2022, maar dat kon hem niet zoveel schelen. Hij is gefocust op het verbeteren van de auto, en wil niet nadenken over de toekomst. Verstappen heeft het druk genoeg met andere dingen, zoals zijn gezin en zijn GT3-team.
Volgens de laatste geruchten zou hij overstappen naar Mercedes, maar meldt Aston Martin zich met een nieuw aanbod. Benson onthult dat er nog een optie bij is gekomen. 'Een van de meest intrigerende verhalen rondom Verstappen op dit moment is dat hij misschien een sabbatical neemt volgend jaar', zegt Benson in de Chequered Flag-podcast van de Britse omroep BBC.
De tekst gaat verder onder de afbeelding.
Kijkt Verstappen de kat uit de boom?
Het is over het algemeen wel bekend dat Verstappen niet staat te popelen om met de 2026-auto aan de slag te gaan, maar hij heeft ook herhaaldelijk gezegd dat het hem fantastisch lijkt om zijn hele carrière bij één team te rijden. Zijn contract loopt tot en met 2028. Christian Horner en Helmut Marko hebben onlangs nog bevestigd dat ze allemaal op een lijn liggen en het Verstappen-sprookje compleet willen maken.
De vijfde titel is dit jaar behoorlijk belangrijk. Marko gaf na de eerste twee races nog aan dat de rijderstitel dit jaar meer prioriteit heeft dan de constructeurstitel. Analisten zeggen dat steeds meer deuren sluiten bij andere teams: Mercedes wil verder met Antonelli en Russell, Aston Martin zal Lance Stroll niet zo gauw ontslaan, en Fernando Alonso wil ook nog wel even racen.
2026 uitzitten is dan een optie. 'Gewoon om te zien hoe de regels uitpakken en dan een team kiezen voor 2027', gaat Benson verder. Het idee komt niet van hemzelf, maar werd hem ingefluisterd. 'Dat idee werd spontaan aan mij verteld door iemand die vrij dicht bij Verstappens staat, zonder dat ik er zelf om vroeg. Dus ik zou het niet uitsluiten', zegt Benson.
De tekst gaat verder onder de afbeelding.
It ain't over till it's over
Sommigen schrijven Verstappen nu al af betreffende de titelstrijd, maar dat is niet helemaal eerlijk. Ondanks de lastige bolide staat Verstappen op de derde plek in het kampioenschap, acht punten achter Lando Norris. Het voordeel voor hem is dat McLaren twee coureurs heeft die met elkaar zullen gaan vechten. De Britse renstal bereidt zich al voor op het moment waarop dat kan gebeuren.
Bij Red Bull is er nu een ontwikkelingsplan gemaakt waarvan ze denken dat het het juiste is. Tot en met Imola worden er stapsgewijs upgrades doorgevoerd om de auto te verbeteren. In Jeddah is de achterstand echter nog steeds groot. Verstappen verwacht zelf niet dat ze het tij kunnen keren zoals McLaren dat vorig jaar heeft kunnen doen.
Plaats reactie
0 reacties
Je bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties