Het water staat Pérez aan de lippen: 'Hij gaat er helemaal aan onderdoor'

De tijd begint behoorlijk te dringen voor Sergio Pérez, denken de gasten van het Race Café van Ziggo Sport. De Mexicaan is al vijf weekenden totaal uit vorm en maakt de ene na de andere fout. Op de vrijdag in Hongarije parkeerde hij zijn geüpgradede RB19 al in zijn eerste vliegende ronde in de muur, terwijl Daniel Ricciardo bij AlphaTauri getest wordt voor een toekomst bij het hoofdteam.

De analisten gingen eerst nog in op het vertrek van Nyck de Vries. De prestaties van De Vries werden al wekenlang bekritiseerd door Doornbos, die dus niet al te verrast is. 'Volgens mij had ik het al voorspeld. Ik dacht dat het voor de zomerstop klaar zou zijn, want dat is wat Red Bull meestal doet. Ik dacht dat hij misschien nog twee weekenden de kans zou krijgen. Ik denk dat Nyck volwassen genoeg is om te begrijpen dat de sport zo werkt, en dat het gewoon keihard is. Het is lastig om er te komen, maar nog lastiger om er te blijven', legt de ervaringsdeskundige uit, die net als De Vries elf races in de Formule 1 reed.

Doornbos denkt dan ook dat het team veel meer had verwacht van de 28-jarige coureur uit Sneek. 'Hij heeft een bak ervaring, niet normaal. Dan wordt verwacht dat je daar de kar trekt. Natuurlijk is zo'n telefoontje van Helmut Marko dan pijnlijk, ik heb het zelf ook meegemaakt. Als Pérez niet zo'n slecht seizoen zou hebben, zou Nyck misschien niet zo snel eruitgegooid zijn. Hij krijgt nu geen kans meer om de Formule 1 te racen, dat is klaar.'

Wordt Ricciardo klaargestoomd voor Red Bull Racing?

De Vries verloor mede zijn stoeltje doordat hij niet goed genoeg presteerde, maar ook het zwakke presteren van Pérez speelt daar een rol bij, denkt verslaggever Rick Winkelman. 'Horner heeft ook gezegd dat Pérez de coureur voor volgend jaar is en dat ze Ricciardo wel bezighouden, maar niemand gelooft dat toch? Als Ricciardo het goed doet, en Pérez blijft doen wat hij vandaag doet, dan is het duidelijk', vermoedt Winkelman. Collega Jack Plooij denkt dat Pérez nog niet Horner, maar Helmut Marko tevreden moet houden. 'Geloof mij nou maar, die hele Christian Horner is een marionet. Die doet alleen maar dat marketingverhaal. Er is maar een meneer die het voor het zeggen heeft en dat is Helmut Marko. Die bepaalt wie er in dat stoeltje zit. Hij heeft als enige vier stoeltjes in de Formule 1.'

Pérez is over de houdbaarheidsdatum heen

Volgens presentator Rob Kamphues is de emmer bij de Verstappens overgelopen na het moment in de sprintrace voor de Grand Prix van Oostenrijk, waarbij Pérez Verstappen in het natte gras duwde. Daar zou Pérez al zijn doodsvonnis getekend hebben. 'Er zijn een aantal kleine momenten geweest', voegt Winkelman toe. 'En als je die allemaal optelt... We weten allemaal hoe boos Max was na de kwalificatie in Monaco, waar Pérez dus al dan niet bewust spinde. Als dat soort dingen blijven gebeuren... Bij de Verstappens eisen ze de totale controle wat dat betreft.'

Van der Zande sluit zich daarbij aan. 'Bij Max zeggen ze gewoon: wij moeten een coureur hebben die naar onze pijpen danst. Of die nou Pérez heet of Ricciardo of weer iemand anders, dat maakt niet uit. Daarom zegt Max ook over Ricciardo: dat is een toffe vent, die had ik liever nooit zien weggaan. Die wil gewoon aan het einde van zijn carrière nog wat podiums pakken en wat overwinningen. Die willen ze gewoon in hun zak hebben', zo legt Van der Zande de voorkeur voor Ricciardo uit.

Pérez opent het weekend met een domme fout

Waar De Vries enkele races geleden wist dat de tijd begon te dringen om Marko te overtuigen, zal Pérez inmiddels beseffen dat hij nu in dezelfde situatie zit. De slechtste manier om een goede indruk op Marko te maken, is door meteen in je eerste snelle ronde van het weekend te crashen. 'Om zo te bezwijken onder de druk, dat wil je niet weten. Hij gaat er helemaal aan onderdoor', meent Doornbos. 'Hij roept alleen maar dat het hem niks doet, maar dit is een megaconcentratiefout. Als je met je voorwiel én je achterwiel door het gras rijdt in je eerste vliegende ronde, is dat natuurlijk bizar.'

Uiteindelijk kostte het niet veel baantijd, aangezien het na het ongeluk van Pérez ging regenen, waardoor de meeste coureurs niet meer veel ronden reden, en niemand een tijd op de slicks liet noteren. Toch kwam er nog een extra nadeel voor Red Bull kijken bij de crash. 'Het is dubbel lullig voor Red Bull, want ze hebben die upgrades meegenomen', zo wijst de Rotterdammer op onder meer een nieuwe vloer aan de RB19. 'Die auto gaat weer de lucht in met die hijskraan, en al die fotografen maken natuurlijk foto's.'

Ricciardo verhoogt druk op Pérez

Van der Zande sluit zich aan bij de woorden van Doornbos. 'Het is waar, hij kraakt. Hij dacht echt dat hij aan het vechten was voor het kampioenschap. Hij deed ook ook best lekker mee, maar toen hij er eenmaal achter kwam dat dat niet zo was, maakte hij de ene fout na de andere. Hij maakt stomme fouten, maar dat heeft niks met rijstijl te maken. Je rijdt gewoon met twee wielen door het gras. De meeste grip ligt gewoon op de baan', zegt Van der Zande met een knipoog. 'Dan heb je nog Ricciardo die op de lijst erbij komt als opvolger, hij heeft rust nodig', wordt gewezen naar de aankomende zomerstop. Van der Zande denkt dat het niet bepaald leuk is om naast Verstappen te rijden. 'Ik denk dat het tegenvalt dat de meeste mensen in die auto willen rijden.'

Het lot van bijvoorbeeld Daniil Kvyat en Pierre Gasly kan ook Pérez dit seizoen nog overkomen, meent Van der Zande. 'Hij moet heel goed gaan nadenken over wat hij nog in de Formule 1 kan doen. Dat is ofwel tweede viool spelen bij Max, of naar AlphaTauri voor de rest van het seizoen', luidt het harde oordeel van Van der Zande. 'Ik zie die wissel nog wel ontstaan, dat Ricciardo erin wordt gebracht en Pérez wordt teruggezet. Daarom moet hij Max laten gaan en voor de tweede plek vechten.'

Geen stream? Bekijk de Grand Prix van Hongarije live via F1TV of Viaplay!