Red Bull is enorm slim geweest: 'Ze hebben een beetje een gratis upgrade gepakt'

Bij de Weekend Warm-Up van F1TV is uitgebreid vooruitgeblikt op de Grand Prix van Hongarije. Technisch analist Sam Collins heeft daarnaast de nieuwe upgrade aan de RB19 bestudeerd en denkt dat Red Bull Racing hier vooral later in het seizoen nog veel voordeel uit gaat halen. Op de korte termijn kan het voor wat onzekerheden zorgen, maar die marge heeft Red Bull inmiddels wel opgebouwd.

Red Bull Racing neemt voor het eerst dit seizoen een flinke upgrade mee naar het circuit. Deze upgrade aan de RB19 zou volgens de geruchten zo'n twee tienden van een seconde moeten opleveren per ronde, maar volgens technisch analist Sam Collins kan dit op den duur nog verder oplopen. 'De sidepod is compleet anders dan wat we tot nu toe gezien hebben. Ze hebben gekozen voor een heel nauw, speelachtig radiatorkanaal. Ze hebben het koelingssysteem compleet opnieuw ontworpen. Dit is geen klein karweitje geweest.'

Aangezien Red Bull momenteel een straf uitzit voor het overschrijden van de budgetlimiet in 2021 heeft het team minder aerodynamische ontwikkelingstijd tot haar beschikking. 'Veel mensen vragen zich dan af: hoe zit dat dan met de windtunnelrestricties?! Ik denk dat ze enorm slim zijn geweest, want het herontwerpen van de radiatoren komt niet uit de windtunnelallocatie', legt Collins uit. 'Ze hebben dus eigenlijk een beetje een gratis upgrade gepakt. Ik denk dat die upgrade later in het seizoen meer dan twee tienden waard gaat zijn.'

In Hongarije zelf zal de tijdwinst volgens Collins wel nog beperkt zijn. 'We zagen echter in de Grand Prix van Spanje bij Ferrari dat het niet altijd meteen werkt als je de auto zo drastisch wijzigt, dus misschien is Red Bull Racing op de kortere termijn een klein beetje kwetsbaarder.' Commentator Alex Brundle, zoon van Martin Brundle, moet lachen om de 'kwetsbaarheid' van Red Bull: 'Dat kunnen ze zich ook wel veroorloven. Ze zijn hier op zoek naar een twaalfde zege op rij, om het record af te nemen van McLaren', zo wijst Brundle naar de elf zeges die het Britse team pakte aan het begin van 1988. 'McLaren zei in Silverstone ook dat ze twee tienden zouden winnen, en toen maakten ze een grote sprong vooruit, dus we gaan zien wat de afweging tussen de koeling en de aerodynamica Red Bull gaat opleveren. Ze zullen snel zijn in de kwalificatie en in de race. Het zal lastig worden om Red Bull te verslaan.'

Sterk Aston Martin verwacht

'Het is het hele seizoen al een groot gevecht voor P2', zegt Collins over de constante wisseling van de wacht achter Verstappen. Aston Martin zag er aan het begin van het seizoen geweldig uit. In Silverstone speelde de karakteristieken van het circuit niet in hun voordeel. Het is een snel circuit met veel hogesnelheidsbochten, waarin je veel downforce nodig hebt. Er zijn niet echt langzame bochten op dat circuit, op de eerste paar bochten na, en dat paste niet bij het design van Aston Martin. Hier is het heel anders, en zijn er veel langzamere gedeeltes en bijna niks op hoge snelheid. Ik denk dat de Aston Martin het hier goed gaat doen.'

Aston Martin heeft tot nu toe drie zwakkere Grands Prix gehad: Spanje, Oostenrijk, en Groot-Brittannië. Hoewel de trend de laatste tijd dus niet al te positief is, lijkt Silverstone op het circuit bij Barcelona, en kan het dus zo zijn dat Fernando Alonso dit weekend weer competitiever zal zijn. 'Ze hebben goede tractie uit de langzame bochten. Als ze een goede afstelling vinden, wat meestal het geval is, denk ik dat ze vooraan mee kunnen doen, en de Red Bulls kunnen uitdagen.'

Voorspellingen: Verstappen-zege onvermijdelijk

Collins verwacht op zondag geen verrassende winnaar: 'Ik voorspel een Verstappen-overwinning. Ja, ik weet dat dat saai is, maar ik denk dat het gevecht voor plek twee wel spannend wordt. Ik denk dat Alonso wat slims gaan uithalen, en zo voor de Ferrari's de tweede plek pakt, voor Charles Leclerc.' Collega Brundle verwacht op zaterdag in ieder geval wel een verrassende uitslag. 'Ik zeg dat Ferrari Red Bull nipt verslaat in het gevecht voor poleposition. Verstappen wint op zondag wel gewoon, en ik verwacht een groot gevecht tussen Ferrari en Mercedes voor best of the rest. Lewis Hamilton wordt tweede, voor Leclerc.

Geen stream? Bekijk de Grand Prix van Hongarije live via F1TV of Viaplay!