Lando Norris heeft de eerste oefensessie in Suzuka als snelste afgesloten. Ondanks een foutje in zijn eerste poging op de zachte band wist de McLaren-coureur een tijd van 1:28,549 op de klokken te zetten en daarmee was hij ruim een tiende sneller dan zijn landgenoot George Russell. Max Verstappen kwam tot de vijfde tijd, terwijl zijn nieuwe Red Bull Racing-teamgenoot Yuki Tsunoda met P6 keurig in het spoor van de regerend wereldkampioen wist te blijven.
Om 4:30 uur Nederlandse tijd sprong het licht aan het einde van de pitstraat op groen en Red Bull-nieuweling Tsunoda dook meteen als één van de eerste coureurs naar buiten voor een eerste run in de RB21. De Japanner, die voor eigen publiek de plek van de tegenvallende Liam Lawson mocht innemen bij de Oostenrijkse formatie, werd samen met Verstappen op de zachte band naar buiten gestuurd, terwijl de directe concurrentie dit hoofdzakelijk op de mediumband deed.
Tsunoda was echter niet de enige Japanse coureur, die zijn opwachting maakte tijdens de eerste vrije training in Suzuka, want naast de bekende gezichten maakte ook een eerste reservecoureur zijn opwachting in 2025. Ryō Hirakawa mocht bij Alpine namelijk het eerste trainingsuur voor zijn rekening nemen als de vervanger van Jack Doohan.
Verstappen begint goed, Russell zelfs nog beter
Op de zachte band zetten de coureurs van Red Bull één van de eerste tijden op de klokken. Tsunoda opende, maar zijn teamgenoot Verstappen was meteen bijna twee seconden sneller. Beide coureurs deden, na de gebruikelijke koelronde, nog een poging en daarin wist de Japanner het verschil met zijn ploeggenoot terug te brengen naar een seconde. De Japanse thuisheld was duidelijk nog wel zoekende naar de juiste balans, maar reed desondanks wel een paarse tijd in de laatste sector.
Verstappen, die net als Tsunoda nog niet helemaal tevreden was over het gedrag van de RB21, voerde de tijdenlijst echter maar kort aan, want George Russell was op de mediumband een flink stuk sneller dan de viervoudig wereldkampioen. Met een tijd van 1:29,176 was de Mercedes-coureur ruim drie tienden sneller dan Verstappen, die zich na een kort bezoekje aan zijn team opnieuw verbeterde. Helemaal foutloos was de ronde van de Nederlander echter niet.
De tekst gaat verder onder de Tweet.
Russell vergroot voorsprong, Sainz mist zijn pitbox
Na een klein half uur besloot Russell de mediumband in te ruilen voor een verse set van het zachtste rubber dat Pirelli dit weekend heeft meegenomen. De Brit kende geen goede derde sector, maar was desondanks ruim drie tienden rapper dan zijn eigen tijd, waarmee hij de ranglijst nog altijd aanvoerde. De Red Bull-mannen beten zich op een nieuwe set van de zachte band stuk op de 1:28,712 van Russell. Tsunoda kwam tot op drie tienden van de Brit, terwijl Verstappen even later een tiende sneller ging. Charles Leclerc, tot dan toe vrij onzichtbaar, was op zijn beurt weer een tiende rapper dan de Nederlander.
Carlos Sainz zorgde na iets meer dan een half uur voor een hilarisch moment. De Spanjaard werd door zijn team naar binnen geroepen, maar hij reed zijn team voorbij. Over de boordradio verontschuldigde de viervoudig racewinnaar zich. Hij was in de veronderstelling dat de Williams-garage aan het einde van de pitstraat zat, terwijl deze in Suzuka juist helemaal voorin is geplaatst.
Norris schiet van de baan, maar neemt ook P1 over van Russell
Terwijl vrijwel alle coureurs een eerste run op de zachte band hadden afgewerkt, had WK-leider Norris zich nog enkel op het medium rubber laten zien. Zijn eerste poging op de zachte band strandde bij het uitkomen van de chicane. De 25-jarige Brit kende een moment van overstuur en belandde in het grind. Lawson, die vlak voor de chicane ruimte maakte voor Norris, zag de McLaren-coureur voor zijn neus van de baan schieten en over de boordradio liet de Nieuw-Zeelander meteen weten dat dit hem niet te verwijten viel en dat hij al ruim daarvoor aan de kant was gegaan. Norris was echter niet de enige die even in het grind terechtkwam, ook Alexander Albon schoot er even naast.
De tekst gaat verder onder de Tweet.
Norris liet zich echter niet afleiden door het moment in de chicane en nadat hij het vuil van zijn Pirelli-banden had gereden, zette de coureur uit Bristol nogmaals aan. De WK-leider zette de klok uiteindelijk stil op 1:28,549 en daarmee wist Norris zijn landgenoot Russell van de eerste plek te verdrijven. Ook een andere Brit meldde zich vervolgens aan het front. Lewis Hamilton sprong naar P4 op een halve seconde van Norris. Ferrari-stalgenoot Leclerc was een tiende sneller.
Racesimulaties
In de laatste twintig minuten van de eerste sessie was het tijd voor wat racesimulaties en ook daarin bleef Tsunoda lang in het spoor van de tijden van zijn teamgenoot, al leken de zachte de banden van de Japanner het in de slotfase op te geven. Omdat de concurrentie op hardere banden een long run afwerkte, is het lastig om een goede vergelijking te maken. Wel lijken de hardere banden het beter te doen dan het zachtste rubber van Pirelli.
Plaats reactie
0 reacties
Je bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties