Verstappen: 'Op rauwe pace zal de auto weer meer effect hebben dan de coureur'

In het 2022-seizoen beginnen alle teams op nul. De ontwerpers zijn aan de slag gegaan en moesten een bolide bouwen met het grondeffect als primaire bron om downforce uit te halen. Dit is een enorm verschil op aerodynamisch gebied, dat ook nog eens toe moet staan dat de coureurs elkaar makkelijker volgen op het asfalt. Hoe denken de coureurs er echter zelf over? Kunnen zij het verschil maken in 2022 of wordt het weer een kwestie van wie de snelste auto heeft? Ze lichtten het op Circuit de Barcelona-Catalunya toe.

'Het is afhankelijk van de auto', stelt Max Verstappen tegenover onder meer F1Maximaal.nl als hem gevraagd wordt in hoeverre snelheid in 2022 afkomstig zal zijn van de rijder of van de auto. 'Je kan wel wat verschil maken, maar als de auto een seconde te traag is, win je de race niet. Je kan het een beetje beïnvloeden', is hij van mening. Ook in het nieuwe reglementaire tijdperk doet de machine dus de meerderheid van het werk, voorspelt de Nederlander.

'Natuurlijk is het cruciaal dat de besluitvorming van de coureur juist is in specifieke omstandigheden, als het regent bijvoorbeeld. Op rauwe pace zal de auto echter weer meer effect hebben dan de coureur', vervolgt de Red Bull Racing-rijder. Collega Fernando Alonso sluit zich aan bij zijn woorden: 'Ik denk dat de auto in de F1 nog steeds het voordeel biedt. Daar gaan de coureurs denk ik weinig verandering in brengen.'

Andere perspectieven bij Tsunoda, Leclerc en Vettel

Drie andere heren die aanwezig waren bij de persconferentie, te weten Yuki Tsunoda, Charles Leclerc en Sebastian Vettel, denken er anders over. Allereerst de woorden van Tsunoda: 'Ik weet het niet, ik denk het. Je kan met de nieuwe auto's diverse rijstijlen hanteren', meldde hij na de eerste meters gemaakt te hebben. 'Het is in dat opzicht vergelijkbaar met de F2. Wel is het nog te vroeg om echt conclusies te kunnen trekken.'

Ook Leclerc is van mening dat de coureurs wél een grotere invloed gaan hebben in 2022. Dit heeft vooral te maken met de reglementswijzigingen en de daaropvolgende nieuwe aerodynamische concepten van de auto's. 'Vooral in de eerste helft van het seizoen wordt aanpassingsvermogen daarom belangrijk. Ik weet vrij zeker dat wanneer de ene coureur begrijpt hoe de auto werkt, de teamgenoot dat voorbeeld snel volgt.'

Vettel: 'Als iedereen in een andere auto zit, maar alle auto's hebben een vergelijkbare pace, dan kan de coureur een groter verschil maken.' De vraag is of de teams na de reglementswijziging ook werkelijk dichter bij elkaar liggen, of niet. 'We gaan het zien', suggereert de Heppenheimer. 'Het wordt spannend om te zien hoe de teams er voor staan in Bahrein.'