Verstappen neemt het op voor Norris: 'Geen schorsing nodig in F1 bij twaalf strafpunten'

Lando Norris heeft na zijn clash met Sergio Perez weer twee strafpunten mogen bijschrijven op zijn F1-licentie. De talentvolle Brit komt hierdoor dicht tegen de grens van 12 strafpunten aan, hij heeft er 10, en riskeert een schorsing. Voor de aankomende race zullen er weer twee punten worden geschrapt, waardoor Norris weer even adem kan halen. Toch vindt hij het onterecht dat er al zoveel punten zijn toegekend, terwijl hij in zijn ogen niets verkeerd heeft gedaan.

'Er zijn situaties waarin iemand echt iets gevaarlijks doet en anderen in gevaar brengt. Dan is het duidelijk dat diegene dat echt niet had mogen doen. Maar er zijn ook situaties waarin er gewoon geracet wordt, gebruik dan je boerenverstand', aldus Norris bij de persconferentie na afloop van de race. 'Kijk bijvoorbeeld naar Baku. Ik ging toen niet de pitstraat in, terwijl dat wel had gemoeten. Daarmee heb ik niemand in gevaar gebracht, integendeel. Waarom krijg je daar strafpunten voor?' Na het incident met Perez mocht de McLaren-coureur weer twee punten bijschrijven bij zijn totaal. 'Waarom zou je punten krijgen als iemand anders door het grind rijdt?'

'Niets wat ik heb gedaan is gevaarlijk. Soms verdien je misschien een straf op de baan, omdat het in raceopzicht niet correct was', aldus Norris, die nog wel derde werd in de race. 'Soms gebeuren er dingen die echt gevaarlijk zijn. Als je iemand inhaalt terwijl er gele vlaggen zijn, dan begrijp ik dat je strafpunten krijgt. Maar voor kleine dingen als dit vind ik het idioot. Dit is niet hoe de Formule 1 zou moeten zijn. Ik denk dat anderen het met mij eens zullen zijn.' Alhoewel het systeem al in 2014 werd ingevoerd, heeft nog niemand daadwerkelijk een schorsing gekregen. 'Als het zover komt, stuur ik Zak (Brown, red.) erop af', zo grapt Norris. Toch kwamen verschillende coureurs al dichtbij, waaronder ook Max Verstappen.

Verstappen: 'Dat verdient hij niet'

Norris kan rekenen op bijval van de Nederlander, wanneer die gevraagd wordt naar zijn kijk op het incident tussen Norris en zijn teamgenoot. 'Ik sta achter Lando (Norris, red.). Hoeveel punten kreeg je hiervoor, twee? Als je dan zes incidenten als vandaag zou hebben, zou je geschorst worden. Dat verdien je dan niet, dat klopt niet.' Verstappen weet goed hoe het is om te moeten letten op je puntenaantal. 'Ik heb het zelf ook meegemaakt, dat ik negen of tien punten had. Dat is ook hoe het gaat.' Aangezien er nog meer dan een halfjaar te gaan is, moet de Brit wel echt op zijn passen letten. 'Met de dingen die hij (Lando Norris, red.) heeft gedaan, verdien je echt geen schorsing. We moeten het systeem nog eens nagaan', zo ondersteunt Verstappen de McLaren-coureur.