Update | Ferrari steunt actie Massa niet: 'Geen fan van als het resultaat na een kwartier wordt aangepast'

Eerder dit jaar maakte voormalig Formule 1-coureur Felipe Massa bekend dat hij een team van advocaten had samengesteld om te kijken of het mogelijk is dat de verloren wereldtitel uit 2008 alsnog aan hem toegekend wordt. De Braziliaan, die destijds voor Ferrari reed, heeft nu de eerste juridische stappen ondernomen en lijkt aan te sturen op een financiële vergoeding die flink zou kunnen oplopen.

De seizoensontknoping van 2008 was een van de spannendste ooit, waarbij zelf de meeste commentatoren misten dat niet Felipe Massa, maar Lewis Hamilton zijn eerste wereldtitel pakte. De Braziliaan won zijn thuisrace, maar in een regenachtige slotfase passeerde Hamilton de Toyota van Timo Glock, die nog op droogweerbanden reed, bij het opkomen van het laatste rechte stuk. Massa kwam zo één puntje tekort om wereldkampioen te worden. In 2009 raakte hij betrokken bij een zwaar ongeluk in Hongarije, waarna hij nooit meer in de positie kwam om voor de wereldtitel te vechten.

Crashgate zorgt voor zure nasmaak

Het verhaal werd nog zuurder nadat bleek dat Nelson Piquet junior in Singapore bewust was gecrasht, na instructies van Renault. In de desbetreffende Grand Prix eindigde Massa na een pitstopdrama buiten de punten, terwijl Hamilton met zijn derde plek zes punten ophaalde. Achteraf bleek dat de hoge heren binnen de Formule 1 meer wisten over de controverse, maar bewust geen actie ondernamen. Dit bevestigde Bernie Ecclestone eerder dit jaar. Ook Charlie Whiting, destijds de wedstrijdleider, en Max Mosley, destijds de FIA-president, zouden van het voorval geweten hebben, maar beide heren zijn inmiddels overleden. Massa vindt dat de Grand Prix van Singapore dus ongeldig zou moeten zijn verklaard, en zonder de Grand Prix van Singapore zou Massa kampioen zijn geweest.

Domenicali en Ben Sulayem ontvangen Letter Before Claim

De Braziliaan heeft nu de eerste juridische stap gezet, zo meldt Reuters. Advocaten van Massa hebben een zogeheten Letter Before Claim gestuurd tegen de 'samenzwering', waarmee verdere juridische acties worden ingeleid. Formule 1-CEO Stefano Domenicali, de destijdse Ferrari-teambaas van Massa, en Mohammed Ben Sulayem, de FIA-president, hebben het document van acht pagina's afgelopen dinsdag ontvangen. Volgens Enyo Law, het advocatenkantoor dat Massa vertegenwoordigt, is de Braziliaan 'het slachtoffer van een samenzwering door individuen op het hoogste niveau van de Formule 1, samen met de FIA en het management van de Formula One Group.'

Enyo Law meent dat Massa tientallen miljoenen aan inkomen en bonussen is misgelopen door de bewuste crash van Piquet in Singapore. 'Simpel gezegd is de heer Massa de rechtmatige wereldkampioen van 2008, en de F1 en de FIA hebben met opzet het wangedrag genegeerd dat hem op illegale wijze de titel heeft onthouden. De heer Massa kan op dit momenteel niet volledig aangeven hoeveel verlies hij hierdoor geleden heeft, maar schat ik dat het om meerdere tientallen miljoenen euro's gaat. Dat bedrag houdt nog geen rekening met de serieuze morele en reputatieschade die de heer Massa heeft geleden.'

Update 8:20u (23/08) | Ferrari steunt actie Massa niet: 'Ben er geen fan van als het resultaat na een kwartier wordt aangepast'

Frédéric Vasseur staat aan de kant van de FIA als het gaat om de kwestie van Felipe Massa. De Braziliaan hoopt op een flinke financiële vergoeding voor het mislopen van de titel in 2008, aangezien het resultaat waarschijnlijk niet meer kan worden omgedraaid. 'Ik wil eigenlijk geen opmerkingen maken over deze kwestie', wordt Vasseur geciteerd door de Italiaanse tak van Motorsport.com. 'Ik heb een goede relatie met alle betrokken partijen. Het is een complexe aangelegenheid, de omstandigheden zijn behoorlijk uitzonderlijk. Ik kan zeggen dat ik persoonlijk geen fan ben van het veranderen van de resultaten, zelfs als het een kwartier na de race gebeurt.'