Russell vreest het McLaren-team: 'Zij liggen een stap voor op ons'

Het team van Mercedes heeft een paar hele sterke weekenden gekend. George Russell ging tijdens de Europese triple-header er vandoor met de winst in Oostenrijk. Een week later was het teamgenoot Lewis Hamilton die op het Silverstone-circuit won. Daarna volgde er nog een podium voor Hamilton. Toch behaalde de Duitse renstal op de vrijdag in België iets minder overtuigende resultaten. George Russell hoopt op een betere zaterdag.

Na afloop van de tweede vrije training verscheen Russell voor de camera van Formula1.com. In de tweede sessie wist de Brit de zesde snelste rondetijd neer te zetten van 1:43,290. Daarmee was hij 1,030 seconden langzamer dan Lando Norris die de snelste rondetijd had weten neer te zetten in de McLaren. Al is Mercedes in de afgelopen weken bezig met een opmars, blijft Russell de concurrentie van McLaren vrezen.

Hoop op goede kwalificatie

Vanzelfsprekend is een zesde plaats voor Russell en een tiende plaats voor Hamilton niet het resultaat dat de Duitse renstal hoopte te behalen in de tweede sessie. 'Het is altijd leuk om hier te zijn in Spa. Het is een cool circuit en het is dit jaar heel erg snel. Maar er is wel werk aan de winkel voor ons vannacht', vertelt Russell. 'McLaren ligt een stap op ons voor. Wij moeten dus verder gaan met uitvinden hoe we vanaf hier verder kunnen komen.'

Russell wordt gevraagd of de resultaten van de twee sessies op de vrijdag als een verrassing kwamen voor het team. De coureur geeft aan daar nog geen duidelijk antwoord op te kunnen geven. 'Ik ben nog maar net tien minuten de auto uit dus ik moet er nog naar gaan kijken. Ik moet gaan kijken naar de snelheid tijdens de longrun met high-fuel. Ik denk dat McLaren met maximale kracht heeft gereden en dat geeft je op dit circuit een paar tienden.'

De Mercedes-coureur hoopt dat hij een goede kwalificatie kan neerzetten op zaterdag. Tijdens de kwalificatie wordt er regen verwacht op het circuit terwijl het vandaag tegen alle verwachtingen in droog bleef. Eerder liet het team van Mercedes weten dat het erop lijkt dat de W15 beter presteert in koelere omstandigheden. 'Morgen wordt een hele andere dag. Ik weet zeker dat we vannacht nog wat meer uit de auto kunnen halen. Maar het is wel zo dat wij vaak goede vrijdagen hebben gehad terwijl anderen pas op zaterdag bijkwamen. Ik hoop dat dat dit weekend ook zo voor ons gaat zijn.'