Niet alle buitenlandse media kritisch op Verstappen: 'Koelbloedig in zwakker materiaal'

Na de Grand Prix van Mexico was er veel kritiek op Max Verstappen, die zich in een zwakke Red Bull kranig probeerde te verweren tegen de veel snellere Lando Norris. Dat leverde Verstappen twee straffen op, maar vooral in Italië is er wel enig begrip voor de keuzes van de wereldkampioen, die met lede ogen moet toezien hoe het krachtsverschil met de concurrentie zorgwekkende vormen aanneemt. Verstappen kreeg alleen bij het Britse Autosport een dikke onvoldoende.

La Gazzetta dello Sport (Italië) - 6,5

Bij de Italiaanse krant La Gazzetta dello Sport keek men verder dan alleen naar de onbesuisde acties van Verstappen in het duel met Max Verstappen. 'We hebben een gemiddelde proberen te vinden voor de 9, die hij verdiende voor zijn impulsen en de koelbloedigheid waarmee hij zich in zwakker materiaal blijft verdedigen tegen Norris (waar Ferrari hem voor bedankt), en de onvoldoende die hij krijgt voor het overschrijden van de regels. Dat leverde hem twee strafpunten op zijn licentie op', schrijft men in Italië. Al met al vindt La Gazzetta dat Verstappen gezien zijn situatie toch een 6,5 verdient.

Bij Norris werd het juist als een kritiekpunt gezien dat hij het zo lastig heeft om met de rijstijl van de Nederlander om te gaan. Omdat Norris verder wel sterk reed in de race, kreeg hij een 8 van La Gazzetta, dat Sainz niet geheel verrassend een 10 gaf. Sergio Pérez werd met een 5 enigszins gespaard, en ook Oscar Piastri kreeg datzelfde cijfer na een mislukte kwalificatie op de zaterdag.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

The Race (Groot-Brittannië) - 10e plek

Journalist Edd Straw van The Race deelt geen cijfers uit aan de coureurs, maar rangschikt ze van goed naar slecht. Verstappen moest na een veelbesproken weekend genoegen nemen met de tiende plek. Daarbij wees Straw wel op de uitstekende zaterdag van de wereldkampioen. 'Hoewel de vrijdag om zeep geholpen werd door een probleem met de power unit en vloerschade vanwege het raken van een onderdeel op het circuit, en gezien het feit dat de Red Bull niet de snelste auto in Mexico was, zette Verstappen een uitmuntende prestatie neer door als tweede te kwalificeren.'

Ook bij de start deed de Nederlander het goed. Na de ijzersterke kwalificatie nam Verstappen in zijn duidelijk te trage Red Bull zelfs de leiding tijdelijk over. Daarna ging het snel bergafwaarts. 'Hij maakte daarna twee inschattingsfouten in het gevecht. De eerste was een klein foutje, en de andere leek het resultaat te zijn van een waas voor zijn ogen, waardoor hij twintig seconden aan straffen verzamelde, en hij niet verder kon komen dan een zesde plek aan de finish. Hij ging een stap te ver in de duels, waarmee hij zichzelf benadeelde.'

Straw hoefde over de nummer 1 niet lang te twijfelen: die plek ging naar racewinnaar Carlos Sainz, voor uitblinker Kevin Magnussen en titelkandidaat Lando Norris. Ook de hekkensluiter was snel gekozen: Sergio Pérez. 'Pérez gaf in aanloop naar de Mexicaanse Grand Prix toe dat zijn seizoen vreselijk was geweest, maar zijn thuisrace maakte het zo mogelijk nog erger. Hij had nu een vloerspecificatie die veel leek op die van Verstappen, maar miste vertrouwen bij het remmen en kwam flink wat snelheid tekort.' Ook de vele incidenten worden Pérez kwalijk genomen. 'Een echte nachtmerrie', concludeert Straw.

Auto, Motor, und Sport (Duitsland) - 5

'Carlos Sainz was beter dan ooit tevoren', roept Michael Schmidt van het Duitse Auto, Motor, und Sport uit. 'Poleposition, de overwinning, en hij was Max Verstappen te slim af.' Schmidt gaf echter niet alleen een 10 aan de Spanjaard, want ook Kevin Magnussen werd op de perfecte score getrakteerd, nadat de Haas-coureur vlak achter Verstappen als zevende eindigde. 'De Deen zou in deze vorm in de Formule 1 moeten blijven.' Magnussen heeft in 2025 echter geen plekje bij Haas, en lijkt bij Audi geen serieuze optie te zijn.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Schmidt hoopt echter dat Sauber de Deen wel nog zal overwegen als teamgenoot van Nico Hülkenberg, die ook al van Haas naar Sauber verkast. 'Hij liet op zijn oude dag zien dat hij in de Formule 1 thuishoort. De gedwongen vakantie in Bakoe heeft hem goed gedaan, want sinds dat moment rijdt de Haas-coureur ijzersterk. In Austin was Magnussen ook al sneller dan teamgenoot Nico Hülkenberg. In Mexico startte hij als zevende, minder dan twee tienden achter Lewis Hamilton. In de slotfase van de race liep hij zelfs op Verstappen in. Hij eindigde maar vier seconden achter de Nederlander. In deze vorm is de veteraan een van de kandidaten voor het tweede Sauber-stoeltje, want hij is momenteel absoluut beter dan Bottas.'

Verder richtte Schmidt zich vooral op Sainz. 'Hij gaf op vrijdag al aan dat hij in topvorm was, en op zaterdag bewees hij dat met de poleposition, met een voorsprong van 0,225 seconden op Verstappen. Ze kwamen elkaar op zondag weer tegen. Bij de start was Sainz slim genoeg om over het gras te gaan en de plek op te geven. In de negende ronde sloeg hij terug met een verrassingsaanval in de eerste bocht.' Verstappen kreeg van Schmidt een 5, terwijl Norris een 9 ontving. Ook hier werd Pérez afgekraakt met een 3.

Autosport (Groot-Brittannië) - 3

Bij het Britse Autosport was er geen enkele twijfel over de prestaties van Verstappen. De Nederlander kreeg een dikke onvoldoende met een 3. De lichtpuntjes uit het weekend van Verstappen zorgden dan ook niet voor een hoger cijfer. 'Hij pakte de leiding in de eerste bocht, maar dat was dan ook het hoogtepunt. Hij werd door Carlos Sainz voor joker gezet, twee ronden nadat de Safety Car naar binnen kwam. Hij beukte Norris twee keer van het circuit af in de tiende ronde, waarbij vooral de tweede actie over het randje was.'

'Hij ontving een totaal van twintig seconden aan straffen, en haalde de langzamere auto's in, maar zijn race zakte in toen hij de zesde plek bereikte', voegt het Britse medium toe. De lezers van Autosport gaven Verstappen gemiddeld zelfs maar een 2,79. Carlos Sainz kreeg van het medium een 10, terwijl de lezers met een gemiddelde van 9,91 niet ver achterbleven. De enige coureurs die net als Verstappen een 3 ontvingen waren teamgenoot Sergio Pérez en Yuki Tsunoda. Lando Norris ontving een 8.