Russell denkt dat vijfde het maximale was na schade aan voorvleugel: 'Hadden we voor getekend'

George Russell kwam gisteren als vijfde over de streep op het Autodromo Hermanos Rodriguez na een lange race. De Brit leek eerst lange tijd op weg naar een vierde eindklassering, maar moest uiteindelijk zijn meerdere erkennen in zijn teamgenoot, Lewis Hamilton. Russell vertelt na zijn race dat zijn snelheid duidelijk beperkt werd door schade aan zijn voorvleugel. De Mercedes-coureur denkt dat zijn tempo vóór de schade erg goed was, en dat dit momenteel het maximaal haalbare is voor de Duitse renstal.

De Mercedes-bolides verkeerden eigenlijk het gehele weekend in niemandsland. De Ferrari's en de McLarens waren duidelijk te snel, terwijl de auto's achter de zilveren pijlen duidelijk te langzaam waren. Russell kijkt dan ook met gemengde gevoelens terug op zijn race in Mexico. 'In het eerste gedeelte van de race was ik echt heel tevreden over onze snelheid. Toen ik eenmaal Lewis weer had ingehaald, kon ik het tempo van Lando en Max goed bijhouden', zo legt de Mercedes-coureur uit na zijn vijfde plaats.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Totdat het op een gegeven moment verkeerd ging voor de Brit. Hij raakte een hobbeltje op het rechte stuk, waardoor er schade ontstond aan zijn voorvleugel. Volgens Russell had dit grote invloed op zijn race. 'Toen ik net de pitstraat uitkwam raakte ik een of ander hobbeltje, daardoor klapte de linkerkant van mijn voorvleugel naar beneden. Volgens mij gebeurde dit toen ik probeerde om Oscar Piastri in te halen', legt de Mercedes-coureur uit.

Snel ondanks oudere specificatie

'Daar heb ik dan zo'n 40 ronden lang mee moeten rijden, maar uiteindelijk is een vierde of vijfde plek een prima resultaat. Daar had het team voor getekend na onze vrijdag hier', vervolgt Russell. Na zijn crash in Austin moest de Britse coureur dit weekend aanvangen met een oudere specificatie van de Mercedes. Hamilton had nog wel de nieuwe specificatie, maar hij had niet het tempo van Russell voordat hij zijn voorvleugel beschadigde. Dit zorgt voor vragen over de geüpdatete specificatie van Hamilton, maar Russell denkt dat ze de data moeten geloven. 'We moeten de nummers geloven aan het einde van de dag', stelt Russell.

'Er is werkelijk niets dat erop wijst dat de updates niet doen wat ze zouden moeten doen. Ik krijg de nieuwe dingen ook weer op de auto volgende week, dus dat is fijn', vervolgt de Mercedes-coureur. 'Als je ons tempo momenteel vergelijkt met het middenveld en de wat langzamere auto's, ook ten opzichte van Red Bull, is het best goed. Het is alleen dat McLaren en Ferrari iets exceptioneels hebben gedaan de laatste tijd. We willen er graag achterkomen wat het daadwerkelijk is wat ze zo snel maakt', concludeert de Brit.