Ricciardo vindt het echt 'f***ed up' en haalt uit: 'Dat maakte me nog kwader'

Daniel Ricciardo ligt al het hele seizoen onder vuur vanwege zijn tegenvallende prestaties bij het Visa Cash App RB F1-team. De kritiek hoeft natuurlijk niet altijd richting één kant te gaan. De Australiër eindigde in Hongarije opnieuw buiten de punten, maar wijt dat aan de strategie van zijn team en neemt die dan ook op de korrel. De ontwikkelingen van het voorbije weekend maken heel wat woede los bij hem. Bij zijn team kunnen ze weinig anders doen dan hem gelijk geven.

Met zijn plekje in de Formule 1 onder druk is het voor Ricciardo belangrijk om voldoende te bewijzen dat hij sneller is dan zijn teamgenoot. Hij reed tijdens een korte openingsstint in Hongarije ook voor Yuki Tsunoda, maar zat vast achter Alexander Albon en Kevin Magnussen. De rijders van Williams en Haas werden naar binnen geroepen voor een pitstop in ronde 6. Aan het einde van het volgende rondje werd hetzelfde gedaan met Ricciardo. Daardoor zat hij ook tijdens zijn tweede stint vast achter diezelfde wagens.

Ondertussen reed Tsunoda al twintig seconden voorop. De Japanner kon de race uitrijden met slechts één pitstop. Ricciardo daarentegen ging in ronde 28 al binnen voor een tweede pitstop en eindigde op een twaalfde plek. Tsunoda was uiteindelijk 25 seconden sneller en sprokkelde op de negende plaats belangrijke punten. 'Ik ben enorm ontgoocheld. Waarom ze mijn eerste pitstop uitgerekend op dat moment lieten plaatsvinden...' Ricciardo kan het in zijn reactie bij Motorsport moeilijk begrijpen.

Ricciardo had meteen twijfels

'Dat twee wagens me bij de start passeren op de zachte band, dat is geen ramp. Als ze de pits in gaan, volgen we gewoon hun strategie. Op het moment dat zij de pits in gaan, hebben wij dan een vrije baan. Na onze pitstop kunnen we dan meegaan in de slipstream om de DRS te gebruiken. Dan staan we ook allemaal op de harde band.' Kon Ricciardo zijn teamleiding niet op andere gedachten brengen? 'Het was een late beslissing om mij naar de pits te halen. Eerlijk gezegd stelde ik het al ter discussie zodra ik de pits in reed.'

Toch kwam het niet tot een soort van overleg hierover. 'Je hebt gewoon niet de tijd om de discussiëren.' Ricciardo werd uiteindelijk ook gepasseerd door Stroll. De tweede pitstop van de Aston Martin-coureur vond 17 ronden later plaats dan bij Ricciardo. 'Ze zeggen dan dat het heel belangrijk is dat ik Stroll achter mij houd, maar wat wil je dat ik doe? Door die vroegere pitstop van mij had hij veel versere banden. Ik word verwacht van te vechten terwijl we niet meer in het gevecht zitten. Dat is frustrerend.'

Tsunoda wel in de punten

Zijn eigen race stond in schril contrast met die van zijn teamgenoot. 'Yuki kon de race doen die we voor ogen hadden. Dat hadden we beiden moeten kunnen doen. Eerlijk gezegd had ik er meer van verwacht.' Ook de communicatie met zijn team werkte Ricciardo op de heupen. 'Ik had verwacht om de boodschap te horen: sorry, we 'f***ed up'. Dat kreeg ik ook niet te horen. Dat maakte me nog kwader. '

Ondertussen slaat RB-teambaas Laurent Mekies wel mea culpa. 'We zaten er naast en hebben hem in druk verkeer naar de pits gehaald. Hierdoor was zijn kans verkeken om te vechten voor punten. Hij reed het hele weekend snel, dat demonstreerde hij nog eens in de laatste stint van de race. We delen zeker zijn frustratie, we zullen hieruit leren.'