Pérez heeft aan geloof nog altijd geen gebrek: 'Dichtbij om de zaken om te draaien'

Dat Sergio Pérez niet op hetzelfde niveau als Max Verstappen zit, is intussen al duidelijk, maar in 2024 bereikt de Mexicaan met regelmaat nieuwe dieptepunten. Ook in Las Vegas presteerde de Mexicaan weer niet naar verwachting met een tiende plaats in de race. Hierdoor lijkt zijn toekomst bij het team van Red Bull Racing aanzienlijk in gevaar, maar de coureur zelf denkt juist dat dingen in de laatste twee races zijn kant op kunnen vallen. Hij benadrukt dat hij de zaken bijna om kan gaan draaien.

De RB20 is absoluut geen makkelijke auto gebleken, aangezien ook Verstappen er regelmatig moeilijkheden mee had. Toch is het onderlinge verschil nu wel erg pijnlijk geworden, aangezien Pérez in de laatste vijf weekenden slechts negen punten binnenhaalde. Dit terwijl zijn teamgenoot er maar liefst negentig scoorde. De Mexicaan krijgt ook vanuit de teamleiding regelmatig kritiek, en daarom blijven de geruchten rondom zijn toekomst de ronde doen.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Het team van Red Bull kende rondom de zomerraces een moeilijke fase, waarin de auto alleen maar verder afzakte op de rangorde. Dat lijkt nu voor Pérez nog steeds zo te zijn. De Red Bull-coureur houdt geloof. 'We begrijpen wat er tijdens de kwalificatie is gebeurd, en dat is gewoon wat het is nu', stelt Pérez na zijn race in Vegas. 'We zijn dichtbij om de zaken om te draaien. De snelheid is er wel, het komt eraan', zo vervolgt de Red Bull-coureur.

'We zijn stappen aan het maken en we begrijpen precies wat er gisteren tijdens de kwalificatie is gebeurd', aldus Pérez. 'We hadden het daar beter moeten doen, maar dat deden we dus niet. Daarom gaan we als team hard werken om terug te komen tijdens de laatste race van dit seizoen', verklaart de Mexicaan over de aankomende races in Qatar en Abu Dhabi.

Verrast door stevige bandenslijtage

Tijdens de race in Las Vegas moest Pérez van ver komen, toen hij wederom Q2 niet wist te halen. Ook de race zelf verliep niet naar wens voor de Red Bull-coureur. 'Ik denk dat we verrast werden door de hoeveelheid bandenslijtage die we hadden op de baan', legt hij uit. 'We hadden die hoeveelheid slijtage niet verwacht, en dat heeft ons flink pijn gedaan gedurende de race, jammer genoeg.'

Volgens Pérez kostte dit hem de kop gedurende de race. 'We gebruikten de beste band op het verkeerde moment, waardoor ik uiteindelijk dus best een lange stint moest rijden op de mediums', zo verklaart de ervaren Formule 1-coureur. 'Die mediums waren best kwetsbaar halverwege de race, dus eigenlijk was alles een beetje uit balans vandaag, helaas', concludeert de Mexicaan, die zwaar onder druk staat om zijn stoeltje te behouden als teamgenoot van wereldkampioen Verstappen.

Momenteel staat de Mexicaan namelijk achtste in het kampioenschap, zonder een overwinning op zijn naam te hebben geschreven dit jaar. Zijn teamgenoot haalde afgelopen weekend zijn vierde wereldtitel op rij binnen en scoorde gedurende dit jaar acht overwinningen. Pérez is de enige coureur uit de top vier teams die dit jaar nog geen enkele Grand Prix heeft gewonnen.