Newey legt uit waarom RB19 vooral uitblonk tijdens races: 'Dat bleek de juiste opvatting te zijn'

Red Bull Racing domineerde in 2023 vrijwel alle races, maar in de kwalificaties had het Oostenrijkse team het beduidend moeilijker. De RB19 bleek vooral over een goed racetempo te beschikken en dat is volgens Adrian Newey, de ontwerper van het team van Max Verstappen en Sergio Pérez, een weloverwogen beslissing geweest.

Verstappen kwam in 2023 in negentien van de tweeëntwintig wedstrijden als eerste over de finish, terwijl zijn aantal polepositions op dertien bleef steken. De RB19 domineerde vooral op de zondagen, maar tijdens de kwalificaties moest Verstappen met enige regelmaat zijn meerdere erkennen in de Ferrari-coureurs. Newey legt uit waarom dit het geval was.

'Dat komt door de manier waarop we de auto hebben ontwikkeld', zegt de 65-jarige Brit in een interview met The Race. 'We hebben ervoor gekozen om de raceprestaties boven de prestaties over één ronde te stellen. We namen die beslissing in 2021 toen we de auto aan het ontwerpen waren. Het was een bewuste keuze', zegt de ontwerper van Red Bull.

Newey licht keuze toe

Voor 2022 golden er nieuwe regels. Deze moesten ervoor zorgen dat de coureurs makkelijker konden inhalen en dat is precies de reden waarom Red Bull de voorkeur gaf aan de racesnelheid. 'Wij waren van mening dat de prestaties in de kwalificatie minder van belang zouden zijn als inhalen makkelijker zou worden. Dat lijkt de juiste opvatting te zijn geweest', concludeert de 65-jarige Newey, die aanvankelijk helemaal niet te spreken was over de nieuwe reglementen.

'Om heel eerlijk te zijn dacht ik, toen ik deze regels voor het eerst las, dat er te veel restricties waren en dat het er nogal saai uit zou zien', blikt de Brit terug. 'Veel teams dachten er hetzelfde over. We zijn erin geslaagd om wat druk uit te oefenen om er wat meer vrijheid in te brengen. Als je ze (de regels, red.) eenmaal beter hebt bestudeerd, dan besef je dat er eigenlijk een redelijke mate van vrijheid is', aldus Newey.