Na Australië gaat Verstappen het jaar in met een onheilspellende constatering

De eerste Grand Prix van 2025 werd door wisselende weersomstandigheden niet geheel verrassend omgetoverd tot een waar waterballet. Ondanks de aanwezigheid van de vele rookies ligt het niveau in de sport dit jaar onverminderd hoog, maar door het verraderlijk gladde asfalt vielen er op Albert Park City Circuit echter ook voldoende coureurs door de mand. F1Maximaal.nl deelt cijfers uit aan de coureurs voor hun prestaties.

Na elke wedstrijd wijzen we elke coureur een score toe, gebaseerd op diverse prestatiegerichte waarderingen. Denk hierbij aan pace, inzicht, consistentie en de mate waarin een coureur fouten gemaakt heeft. Per coureur wordt uiteraard ook gekeken naar het haalbare van het materiaal, zowel in de kwalificatie als in de race.

1. Norris lost een serieus waarschuwingsschot - 9,5

Lando Norris kende, niet geheel onverwacht, een bijzonder overtuigende seizoenstart. Solide vrije trainingen volgde hij op met een stevige poleposition. Die op zaterdag verkregen eerste plek gaf hij gedurende de wedstrijd niet uit handen. Heel even leken andere coureurs door alternatieve strategieën Norris nog uit te kunnen dagen, maar het mocht niet baten.

Toen het spekglad werd, maakte de Engelsman een foutje in de derde sector. Oscar Piastri vergooide er zijn podiumplek, Norris herstelde en behield zijn voordeel. In een spannende slotfase wist hij de druk van Max Verstappen te pareren en sleepte hij op volwassen wijze de zege binnen. Een serieus waarschuwingsschot voor een van de twee ogenschijnlijke titelconcurrenten van 2025.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

2. Max Verstappen - 9,2

De derde plek van Verstappen in de kwalificatie beaamt wat velen na de testdagen in Bahrein al vermoedden: de Red Bull Racing-bolide levert enkele tienden in op de McLaren. Verstappen zou echter Verstappen niet zijn als hij niet desondanks dreiging zou veroorzaken aan de voorkant van de grid.

Een blokkerend wiel kostte hem in de eerste fase van de race zijn tweede plek, die hij later terugkreeg door gepruts van concurrent Piastri. In de slotfase maakte de wereldkampioen van 2024 een gretige indruk en gaf hij tegenstander Norris nauwelijks ademruimte. Voor iemand die over inferieur materiaal beschikt, hoeft hij zich niet te schamen voor deze nederlaag.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Wel gaat Verstappen na dit weekend het jaar in met een onheilspellende constatering: puur op materiaal gaat hij het in 2025 niet winnen. Problemen bij, of fouten van McLaren moeten hem voldoende punten schenken om het gat te dichten dat Norris met deze McLaren hoogstwaarschijnlijk zal kunnen trekken.

3. Nico Hülkenberg - 8,9

Over Nico Hülkenbergs overstap naar Sauber was men niet heel enthousiast: eerst zou het team, na een rebranding naar Audi, maar eens moeten laten zien dat ze een fatsoenlijke auto op de startgrid konden zetten. Na de kwalificatie leek het erop dat het vooral een jaar van afzien zou worden voor de routinier.

In de kwalificatie was teamgenoot Gabriel Bortoleto, een van de rookies van dit jaar, ook nog eens sneller. En dat tegen een man die erom bekend staat dat hij ook over één ronde veel snelheid uit het materiaal kan halen. De verwachtingen voor de Grand Prix lagen dan ook zeker niet hoog.

Een zevende plek is in de Sauber dan ook een prachtig resultaat en iets waar de Duitser trots op mag zijn. Met een prima strategie en een aardig staaltje stuurwerk heeft hij het beste gemaakt van een uiterst lastige middag in Melbourne. Het is te hopen voor hem dat dit niet de laatste keer is dat hij punten scoort dit jaar, want kijkend naar het materiaal is dat een realistische verwachting.

5. Alexander Albon - 8,7

Alexander Albon merkte tijdens de testdagen al wel dat Williams een stap gezet heeft, en liet zich gedurende de eerste kwalificatiesessie van het jaar niet uit het veld slaan door kersverse teamgenoot Carlos Sainz - toch niet de minste coureur. Een sterke kwalificatie moest hij enkel nog om zien te toveren in een goed raceresultaat.

Precies dat wist hij te realiseren. De gladde Australische straten navigeerde hij prima. Met een beetje geluk voor Albon, en vooral heel veel pech voor Charles Leclerc en Lewis Hamilton, maakte Ferrari verschillende onhandige keuzes die de Ferrari-rijders veel punten gekost hebben. Voor Albon betekende dat dat hij zijn hoogste eindklassering ooit kon behalen voor Williams, dat op het middenveld lijkt te opereren voor 2025.

11. Oscar Piastri - 6,6

Piastri had voor zijn thuispubliek niets liever gedaan dan deze race winnen. Na een sterke kwalificatie leek het erop dat hij hier uitstekend voor opgelijnd was. Bij het opschakelen bij de start kende Piastri veel wielspin, waardoor hij in de eerste ronde zijn tweede plek kwijtraakte aan Verstappen. Geen lekker begin.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Later kreeg hij van de Nederlander die plek terug, maar toen het er écht toe deed, kon hij de McLaren niet op het circuit houden, terwijl teamgenoot Norris dit wel voor elkaar kreeg. Een redelijk matige actie van een coureur van wie we ondanks zijn jonge leeftijd toch wel meer mogen verwachten.

Dat hij niet opgaf en zijn McLaren uit het natte gras wist te krijgen, spreekt voor hem. Tegen het einde van de race plaatste hij nog enkele mooie inhaalacties die hem de negende plek, en dus twee punten, opgeleverd hebben. Iedereen weet echter dat dit minstens een podiumplek had moeten zijn. Zonde, maar het seizoen is nog lang.

19. Isack Hadjar - 4,5

De Visa Cash App Racing Bulls deden het op Albert Park meer dan prima. Daardoor kon rookie Isack Hadjar op zaterdag de elfde plek optekenen. Dat is voor een startend coureur bij RB een solide resultaat, en dit schiep verwachtingen voor de Grand Prix zelf. In de tweede bocht strandde zijn eerste Formule 1-poging ooit, nog voordat de race begon.

De beelden die op Hadjars formatierondecrash volgden, speelde boekdelen. De jonge Fransman stond huilend naast het circuit - volledig begrijpelijk. We mogen dan ook zeker niet spreken van een goede prestatie, maar wat we van de debutant gezien hebben, met name op zaterdag, was wel veelbelovend. Hier komt hij ongetwijfeld sterker van terug.

Cijfers Grand Prix van Australië 2025