Zak Brown en Andrea Stella vormen bij McLaren een nogal tegenstrijdig duo: Brown houdt van de camera's en de aandacht en stookt het vuurtje bij de concurrenten graag nog een beetje op, terwijl Stella als typische engineer alles heel zakelijk bekijkt en zich altijd op de prestaties van het team blijft focussen en zich niet al te druk maakt over externe factoren. Het is dan ook geen wonder dat het soms botst tussen Brown en de kopstukken van Red Bull Racing, maar Brown spreekt dat zelf tegen.
In Miami won Lando Norris zijn eerste Grand Prix. Vervolgens liet Brown optekenen dat Verstappen ook niet meer zou winnen als hij de beste auto niet meer had. De CEO van het Britse team haalde daarmee ook de prestatie van Verstappen uit 2023 onderuit, toen Verstappen maar liefst tien races op rij won. Sinds het einde van 2021 won geen enkele andere coureur meerdere races op rij, ook niet in de periodes waarin Ferrari (in 2022 bijvoorbeeld) of McLaren (in 2024) de beste auto hadden.
Brown pakt 'sneer' sportief op
Verstappen was de opmerking van de 55-jarige Amerikaan nog niet vergeten. Toen hij in Las Vegas wereldkampioen werd kwam Brown hem feliciteren in de live-uitzending van Sky Sports F1. 'Goed gedaan, gefeliciteerd', aldus Brown. 'Je hebt ons tot het einde gepusht', reageert Verstappen in eerste instantie. 'Klopt, we hebben je gepusht, maar je hebt dit verdiend', wist ook Brown. 'Vier wereldtitels! Je hebt Ayrton Senna nu verslagen', voegt Brown toe. Verstappen kon het niet nalaten om Brown na het lange seizoen even een tikje te geven. 'Je zei eerder nog dat ik alleen in de snelste auto kon winnen. Dit jaar was het wel heel anders gelopen', zei de 27-jarige met een lach tegen de man van McLaren.
De tekst gaat verder onder de afbeelding.
De sneer van Verstappen ging de wereld over. Brown heeft nu voor het eerst gereageerd op dat moment met de Red Bull Racing-coureur. 'Max heeft een goed gevoel voor humor', lacht Brown in een interview met De Telegraaf. 'Zo'n dolletje hoort er toch ook een beetje bij? Het is alleen jammer dat mensen dat soms verkeerd inschatten. Ik zei dat hij nu mijn Senna-guy verslagen heeft, en dan lees ik daarna terug dat ik Lando Norris met Ayrton Senna vergeleken zou hebben. Ik had het gewoon over Senna, omdat Max nu vaker wereldkampioen is geworden.'
Introductie aan Verstappen
Brown geeft aan dat zijn relatie met Verstappen juist heel goed is. 'Weet je nog dat Max in Silverstone zei: who is Zak Brown? Ik heb hem toen een grappig berichtje gestuurd en gezegd: ik wil me even voorstellen. Je kent me misschien niet, maar ik geef leiding aan McLaren.' Verstappen uitte destijds zijn frustratie over Brown vanwege het feit dat Brown constant bij Red Bull zat te stoken, al ziet Brown dat dus heel anders. 'Later in het seizoen kwamen we elkaar ook in Monza tegen. Ik gaf hem een hand en zei dat hij er nu ook een gezicht bij had.'
Verstappen weet inmiddels dus wie Brown is, zo werd duidelijk in Las Vegas. 'Tegenwoordig wordt op social media zoveel chaos gecreëerd. Ik heb er geen aanstoot aan genomen van wat hij in Las Vegas zei, ben je gek? Ik ben blij dat onze relatie goed is', vertelt Brown. 'Max is een slimme gast, en ik denk dat hij ook wel weet hoe het spel gespeeld wordt. Het is vaak tegen hem gericht, maar ook tegen Red Bull.'
Plaats reactie
0 reacties
Je bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties