Het regent complimenten voor Max Verstappen. De viervoudig wereldkampioen heeft in de afgelopen jaren negen van de tien Grands Prix gewonnen, die verreden werden nadat hij de titel veiligstelde. Ook in 2024 vertoont hij nog geen tekenen van verslapping. De Nederlander kreeg van de buitenlandse media weer verschillende mooie bijnamen en de conclusie is duidelijk: hij is een klasse apart. Verstappen kreeg overal de beste beoordeling.
La Gazzetta dello Sport (Italië) - 10
De Italiaanse krant La Gazzetta dello Sport is vaak lyrisch over wereldkampioen Max Verstappen, en dat was na de Grand Prix van Qatar niet anders. La Gazzetta beseft wel dat niet het hele weekend van een leien dakje ging, want in de sprintrace eindigde Verstappen nog kansloos als achtste. Na die sprintrace mochten de teams de afstelling weer aanpassen, en die gelegenheid greep Red Bull met beide handen aan.
Een dag na de teleurstelling uit de sprintrace greep Verstappen zijn 63e Grand Prix-zege. 'Alles wat ervoor nodig was, was het drukken op de juiste knopjes in de auto, en voila: de tiran Verstappen was terug en had niet eens regen nodig', zo verwijst men naar het legendarische optreden in Brazilië. 'Het uitzonderlijke talent van Verstappen werd door twee factoren uitvergroot. Ten eerste stond er niks meer op het spel, en ten tweede waren veel andere coureurs slordig. Verstappen startte perfect, en maakte geen fouten.'
De tekst gaat verder onder de afbeelding.
Verstappen was de enige coureur met een absoluut topcijfer. Charles Leclerc eindigde als tweede in de Grand Prix na fouten bij de Britse coureurs, en kreeg een 8,5. Pierre Gasly was met een vijfde plek weer een van de uitblinkers en ontving een 8. Zhou Guanyu greep de eerste punten voor Sauber, maar kreeg niet meer dan een 7. George Russell ontving een 5, terwijl Lando Norris en toekomstig Ferrari-coureur Lewis Hamilton niet verder dan een 5 kwamen. De FIA kreeg een 4.
The Race (Groot-Brittannië) - 1e plek
The Race deelt geen cijfers uit aan de coureurs, maar rangschikt ze van goed naar slecht. Vaste journalist Edd Straw had een weekendje vrij, waardoor Ben Anderson het item overnam. De Brit schatte de prestatie van Verstappen op waarde in, en gaf hem de eerste plek, ook al geeft The Race beoordelingen op basis van het hele weekend, dus inclusief sprintrace en -kwalificatie. 'Hij had het lastig in de sprintrace, maar zodra Red Bull uitvogelde wat ze met de ophanging moesten doen, en hoe ze de auto laag genoeg konden afstellen, kwam Verstappen tot leven.'
Verstappen sloeg in eerste instantie toe met een poleposition. 'Hij was waanzinnig in de kwalificatie en gebruikte het onrecht dat hij voelde na zijn gridstraf om een statement te maken in de race. Hij twijfelde niet bij de start, was nauwkeurig in zijn verdediging tegen Lando Norris, en bijna perfect bij de verschillende herstarts. Daarnaast was hij zich voldoende van zijn omgeving bewust om de overtreding van Norris bij de gele vlag op te merken, waardoor de grootste bedreiging voor de zege onschadelijk werd gemaakt. Hij heerste en kende geen compromissen', luiden de lovende worden van Anderson.
De Britse journalist heeft er duidelijk geen problemen mee dat Verstappen Norris rapporteerde, en het is dan ook niet verrassend dat George Russell op de tweede plek wordt gezet, voor Charles Leclerc. Gasly en Zhou waren de uitblinkers in het middenveld, maar moesten genoegen nemen met plekjes net buiten het podium, voor Norris op P6. Sergio Pérez kreeg de zeventiende plek, net voor Lewis Hamilton.
De tekst gaat verder onder de afbeelding.
Auto, Motor, und Sport (Duitsland) - 10
Journalist Michael Schmidt geeft doorgaans alleen een 10 bij een perfect weekend en rekent het sprintgedeelte ook mee in zijn beoordelingen. Ondanks een moeizame start van het weekend geeft hij Verstappen toch een 10, of misschien wel juist dankzij die slechte start van het weekend. 'Een week na het pakken van zijn wereldtitel in Las Vegas liet koning Max Verstappen zien waarom hij de ware wereldkampioen is', schrijft de man van Auto, Motor, und Sport. 'Zodra de afstelling goed was, gaf de Nederlander rijles aan zijn tegenstanders.'
Russell deed er wel nog alles aan om Verstappen te dwarsbomen, maar het is de uitdaging van Verstappen verslaan: hij is nagenoeg onverslaanbaar, en als je dan alles uit de kast trekt, wordt hij alleen maar sterker. 'Je kon dit al verwachten', lacht Schmidt. 'Hij stond na de straf uit Q3 op de tweede startplek, aan de vuile kant van de grid. Toch reed hij na twee bochten vooraan. Hij had een betere start dan Russell, en baande zich een weg naar voren in de eerste bocht, ook al zat Russell vlak voor hem aan de buitenkant.'
Na de eerste bocht was de strijd nog niet gestreden. 'Norris kwam daardoor aan de binnenkant in een comfortabele positie te zitten. Hij had de Red Bull zelfs al aan de binnenkant ingehaald, maar Verstappen hield stand, en Norris moest terug zijn kooi in, net als bij de herstart. Niemand kan de meedogenloosheid van de Red Bull-coureur evenaren', schrijft de Duitser, die geniet van de wijze waarop Verstappen zijn tanden in het stuur zet.
De tekst gaat verder onder de afbeelding.
Schmidt is nog niet klaar met zijn lofzang aan het adres van de Limburger. 'De eerste 35 ronden waren ook geniaal. In deze periode bleven de nummers 1 en 2 uit het kampioenschap snelste ronde na snelste ronde rijden. Verstappen maakte slechts één klein foutje onder druk van de snellere auto van Norris. Max is de beste coureur, daar valt niks op af te dingen. Alle andere uitblinkers verbleken naast de Red Bull-coureur.
Verstappen was dus de enige coureur met een 10, maar er waren wel veel coureurs met een 9: George Russell, Pierre Gasly, Fernando Alonso, en Lando Norris. Daar staat tegenover dat Schmidt ook veel meer onvoldoendes uitdeelde dan anders. De coureurs van Visa Cash App RB kregen een 5, Lewis Hamilton, Lance Stroll, en Franco Colapinto kregen een 4, en Esteban Ocon moest leven met een 3. Het laagste cijfer ging echter naar Sergio Pérez, die een 2 kreeg.
Autosport (Groot-Brittannië) - 9
Max Verstappen kreeg bij de voorgaande drie media de maximale score, maar niet bij het Britse Autosport, dat niet vaak tienen uitdeelt. Verstappen ontving een 9. 'Hij was wat flets in de sprintrace vanwege een auto met een slechte balans, maar haalde vernietigend uit in de Grand Prix. Hij had pech ermee dat hij de poleposition verloor nadat hij bij George Russell in de weg reed, maar dat maakte hem alleen maar sterker.'
De tekst gaat verder onder de twijfel.
'Hij ging goed om met de sporadische pogingen van Norris, en maakte indruk met zijn typische metronomische snelheid en race management. Hij dekte Norris af bij de herstarts, zelfs toen de lampen van de Safety Car haperden', zo is men louter lovend. De lezers van het tijdschrift gaven Verstappen gemiddeld een 9,11, het hoogste cijfers van alle coureurs. Zhou Guanyu en Pierre Gasly volgden met een gemiddeldes 8,85 en 8,63, terwijl George Russell met 5,98 hard beoordeeld werd. Het tijdschrift zelf deelde wel een 7 uit aan de Brit. Norris kreeg een 6 en een 5,76 van de lezers, en Lewis Hamilton zelfs maar een 4 en een 3,74. Pérez zorgde voor een rampscore en kreeg een 2, terwijl de lezers hem gemiddeld een 1,87 gaven.
Plaats reactie
0 reacties
Je bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties