Horner niet zeker van zijn zaak met Verstappen: 'Eerder een vraag voor onze motorenpartner'

De vrijdag van Max Verstappen werd gekenmerkt door motorproblemen. Waar Christian Horner en Helmut Marko eerst nog erop rekenden dat dit geen grote gevolgen zou hebben voor de kampioenschapskandidaat, twijfelen beide hoofdrolspelers bij Red Bull Racing nu toch. Christian Horner is niet meer zeker van zijn zaak, en legt het balletje dan ook bij Honda.

De motorproblemen van Verstappen waren dusdanig groot dat Red Bull het probleem zelfs voor de laatste vrije training niet opgelost kreeg. De constructeurskampioen besloot daarom om Verstappen voor de rest van het weekend een andere motor te geven. Deze motor heeft Verstappen al eerder gebruikt, en het levert hem voor dit weekend dan ook geen gridstraf op. Mocht de vrijdagmotor verloren gaan, dan wordt het echter wel lastiger om het seizoen uit te rijden met de huidige motoren.

Horner gaf in gesprek met de aanwezige media aan dat hij op dit moment niet veel meer kan doen dan zijn vingers kruisen. 'Ik denk dat je nooit helemaal zeker van je zaak kunt zijn, zoals we ook op de vrijdag zagen, maar hopelijk gaat dat om een klein probleem', aldus Horner, die voorlopig ook niet weet of de vrijdagmotor van Verstappen definitief afgeschreven moet worden. 'Ik denk dat het eerder een vraag is voor onze motorenpartner, hoe comfortabel zij zich erbij voelen om met deze motoren het einde van het jaar proberen te halen, maar je zit altijd wel op de limiet.'

Competitieve stap vooruit

Hoewel het weekend in Mexico zeer slecht van start ging, kijkt Horner naar het grotere geheel, en dan ziet hij een stijgende lijn, als hij het weekend in Austin erbij pakt. 'We pakten daar de poleposition voor de sprintrace, en we wonnen de sprintrace. Daarnaast zou je kunnen stellen dat we meededen voor de poleposition voor de Grand Prix, en uiteindelijk kwalificeerden we ons op de eerste startrij. Het enige onderdeel waarbij we niet maximaliseerden, was met de aanpassingen aan de afstelling na de sprintrace. Daarin schoten we misschien wat te ver door, en daardoor kampten we met onderstuur in de auto.'

Horner dankt vooral het werk van alle teamleden voor de geboekte progressie. 'We wonnen dus de sprintrace, en grepen de derde plek na een gevecht, dus het was een heel positief weekend. Ik denk dat de engineers en het ontwerpteam, en het productieteam heel hard hebben gewerkt in Engeland, en het is goed om te zien dat dit nu ook terug te zien is aan de prestaties van de auto.'