Verstappen brengt vader Jos en Horner dichter bijeen: 'Daarom moest ik geen kant kiezen'

Nu Max Verstappen afstevent op een volgende wereldtitel, is de rust bij Red Bull Racing wel teruggekeerd. Die was wel een tijdje ver te zoeken. Vader Jos Verstappen uitte zijn frustratie over enkele dingen en nam vooral teambaas Christian Horner in het vizier. Toen Max het even heel lastig had met de RB20, had dat ook effect op de relatie tussen zijn vader en Horner.

Op een bepaald moment ging Jos Verstappen zo ver om te stellen dat het team uit elkaar zou vallen, als Horner actief bleef als teambaas. Dat was uiteraard ook geen fijne situatie voor Max Verstappen. De rijder zat zo gevangen tussen twee vuren, maar heeft zich er niet door uit zijn lood laten slaan. Integendeel, Max bleef er heel rustig onder en heeft ondertussen de andere twee dichter tot elkaar kunnen brengen.

Jos Verstappen denkt aan belangen van Max

Dat vertelt Max Verstappen in een exclusief interview met BBC. 'Wat altijd heel belangrijk is geweest, is dat ikzelf een goede band had met zowel mijn vader als Christian Horner. Mijn vader denkt natuurlijk aan mij en verdedigt mijn belangen, wat ik wil doen en hoe ik functioneer binnen het team. Hij had bepaalde vragen, maar ik was tegelijkertijd bezig met de performance van de wagen. Ik was bezig met proberen de wagen beter te maken.'

Jos Verstappen is inmiddels op zijn stappen teruggekomen. Dat heeft er allicht ook wel veel mee te maken dat zijn zoon weer een manier gevonden heeft om met zijn huidige bolide mee te doen voor de prijzen en zelfs te winnen. 'Uiteindelijk zag hij in dat iedereen zich normaal gedraagt, dat iedereen ermee omgaat en iedereen gefocust is op de performance. Je moet niet altijd beste vrienden zijn of met elkaar op vakantie gaan. Ik vind wel dat je een normale werkrelatie met elkaar kan aangaan. Dat is absoluut het geval en die relatie is de laatste tijd veel beter.'

Plooien zijn gladgestreken

De plooien zijn dus gladgestreken tussen vader Verstappen en Horner. Dat mag de voorlopig nog drievoudige wereldkampioen ook op zijn conto schrijven. 'Ik heb altijd gezegd: als je problemen hebt met elkaar of niet tevreden bent over iets, dan praat je erover, dan communiceer je. Met elkaar praten is altijd beter dan iets te roepen in de media.' Dat is logisch, maar het is niet evident om dat in gedachten te houden als de gemoederen hoog oplopen.

Het is wel waar Max zich daaraan heeft gehouden en die communicatie heeft hij ook gericht aan beide partijen. 'Ik heb dat gezegd aan hen beiden. Daarom moest ik ook geen kant kiezen. Ik denk dat ik gewoon een gezonde uitleg heb gegeven.'