Hamilton flink gefrustreerd: 'Maar dat was bij elke kwalificatiesessie het geval'

Lewis Hamilton start de Grand Prix van Mexico vanaf de zesde plaats, naast zijn teamgenoot George Russell die vanaf de vijfde plek begint. Vorig jaar begon de zevenvoudig wereldkampioen ook vanaf die plaats en toen wist hij uiteindelijk een podium te bemachtigen, maar dat gaat er dit jaar niet in zitten. Het is weer een toevoeging aan een reeks van teleurstellende kwalificaties, meent de Brit.

Hamilton liet na de derde vrije training aan zijn teambaas weten dat de auto goed was en dat benadrukt hij ook na de kwalificatie weer. 'De auto voelde goed in VT3', begint hij zijn interview bij F1TV na afloop van de kwalificatiesessie. 'Ik heb niets veranderd en in de kwalificatie en het was gewoon compleet...' De Brit komt even niet uit zijn woorden, maar is allesbehalve blij. 'Het veranderde compleet', zegt hij uiteindelijk. 'Een frustrerende sessie, maar dat was bij elke kwalificatiesessie die ik dit jaar heb gereden het geval', benadrukt hij dat Mexico geen uitzondering is maar de regel.

Herhaling van 2023 zit er niet in

In de Grand Prix van Mexico van 2023 wist de Mercedes-coureur vanaf de zesde plek uiteindelijk de tweede plek te veroveren, maar een herhaling van dat kunstje hoeven de fans niet te verwachten. 'Geen schijn van kans dat we dat dit weekend weer gaan doen', is de zevenvoudig wereldkampioen daar heel duidelijk over. 'Niet met de auto die we nu hebben', benadrukt hij dat de mogelijkheden van de W15 beperkt zijn.

Toch sluit Hamilton een Mercedes op het podium niet volledig uit. Zijn teamgenoot sloot de kwalificatie immers af op een vijfde plek en wist in de eerste vrije training bovenaan te eindigen. 'Maar misschien voelt George zich beter met dit pakket', relativeert de man uit Stevenage zijn eigen uitspraken. 'We gaan kijken naar de data en welk pakket het beste is voor de toekomst', verwijst hij naar de vier raceweekenden die nog moeten komen.

Mercedes heeft keihard gewerkt na schade

Hamilton benoemt ook al het werk dat de Zilverpijlen hebben verricht. De monteurs hebben het namelijk niet makkelijk gehad, met veel schade in zowel Mexico als Austin. 'We hebben op de achtergrond zo hard gewerkt om de auto in goede staat te krijgen', aldus de Brit bij Sky. 'We zeiden dat we geen grote veranderingen door zouden voeren. We hebben alleen de achtervleugel veranderd, en dat maakte een verschil', geeft de toekomstig Ferrari-coureur aan, afsluitend met de wens meer balans te vinden en meer uit de auto te kunnen halen tijdens de Grand Prix.