'Steward en zoon van voormalig McLaren-oprichter Mayer slachtoffer geworden van grote FIA-schoonmaak'

Voorafgaand aan het raceweekend in Qatar weet Motorsport.com te melden dat de FIA opnieuw afscheid neemt van een aantal kopstukken. Zo moet onder andere een bekende steward het veld ruimen. De nieuwe vertrekken volgen na het ontslag van wedstrijdleider Niels Wittich, die na de Grand Prix van São Paulo plotseling werd vervangen. In diezelfde week werd ook toezichthouder Paolo Basarri ontslagen. De exodus zet zich voort.

Het vertrek van Wittich was inmiddels het zoveelste vertrek bij de FIA. Voorafgaand aan het ontslag van Wittich verloor het bestuursorgaan meerdere hooggeplaatste medewerkers, waaronder de CEO, de sportief directeur en de directeur communicatie. De toezichthouder, die vermoedelijk een onopgeloste ruzie had met Mohammed ben Sulayem, volgde na het vertrek van Wittich. Terwijl de Formule 1 zich voorbereidt op het weekend in Qatar, meldt Motorsport.com dat er nog twee medewerkers zijn ontslagen. Hierbij gaat het om Tim Mayer en Janette Tan. Mayer, een bekende steward, zou zijn ontslagen vanwege de Grand Prix van de Verenigde Staten.

Mayer is tevens een zoon van voormalig McLaren-oprichter Teddy Mayer. Hij was naast F1-steward ook regelmatig aanwezig bij WEC-races. Mayer was ook in Mexico een steward, en hij werd door een aantal mensen beschuldigd van partijdigheid nadat Max Verstappen twee keer een tiensecondenstraf kreeg in die race. Tijdens die race werkte Mayer met onder andere Johnny Herbert. Hij was tijdens de Grand Prix van Mexico voor het laatst actief als steward. Echter zou die race niets te maken hebben gehad met zijn ontslag, het zou namelijk gaan om de gevaarlijke situatie na afloop van de race in Austin, waarbij een groot aantal toeschouwers de baan oprenden, terwijl de auto's nog op het circuit reden.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Tan zou Marques opvolgen

Mayers collega, Tan, zou in Qatar debuteren als de wedstrijdleider van de Formule 2. Zij werd namelijk aangewezen als de vervanger van Rui Marques, die de werkzaamheden van Wittich overnam vanaf de Grand Prix van Las Vegas. Daardoor moet Marques in Qatar zowel de wedstrijdleider van de Formule 2 als de Formule 1 zijn, wat ook geen ideale situatie is. Beide ontslagen zijn echter nog niet bevestigd door de FIA. Het feit dat dit gebeurt achter de schermen terwijl de laatste triple header van het seizoen gaande is, zegt waarschijnlijk genoeg over het interne dilemma bij de FIA.

Meerdere FIA-medewerkers zouden zijn ontslagen vanwege een meningsverschil met Ben Sulayem, die de duimschroeven van zijn presidentschap alleen maar verder aan lijkt te draaien. De onrust werd aangewakkerd door Ben Sulayems interview met Motorsport.com in Bakoe, waar hij vermeldde dat hij wilde dat de coureurs minder moesten schelden. Richtlijnen en vervolgens ook mogelijke sancties via de media bekendmaken, was naar het idee van de coureurs en de teams niet echt een goed idee. De band tussen de FIA en de coureurs verslechterde na de Grand Prix van Singapore.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Overleg tussen de GPDA en FIA in Qatar

Tijdens het weekend in Singapore kreeg Max Verstappen een taakstraf omdat hij schold tijdens de persconferentie. Alle coureurs stonden achter hem en vonden dat het genoeg was. Na de Grand Prix van São Paulo waren de coureurs het unaniem met elkaar eens dat ze voor elkaar op moesten komen. Namens de GPDA stuurden ze een open brief aan de FIA. Analist en coureur Allard Kalff wist te melden dat de GPDA en de FIA in Qatar met elkaar om de tafel gaan, nadat ze dat in Mexico ook al hebben gedaan. Mogelijk wordt de open brief dan geadresseerd door de FIA.