F1Maximaal.nl voorspelt: 'Red Bull kan nog een tandje harder, dus Verstappen zal wel weer winnen'

De Grand Prix van Hongarije zal met het karakteristieke circuit waarschijnlijk weer voor een andere slagorde zorgen. McLaren was achter Red Bull Racing nog het snelste team op het circuit van Silverstone, maar op de Hungaroring zal de focus gelegd worden op het genereren van de meeste downforce. Daardoor zullen Mercedes, Aston Martin en Ferrari met wat meer vertrouwen hebben. Met (voormalige) hoofdredacteuren Christian Moerman en Mike van Weert gaan we voorspellen wie achter Max Verstappen en Red Bull zullen eindigen in de Grand Prix van Hongarije.

Gaat McLaren zijn goede vorm vasthouden, of gaat een ander team de plekken achter Red Bull vullen op de Hungaroring?

Christian: 'Heel eerlijk: ik heb mijn twijfels. Ja, McLaren is na haar upgradepakket erg sterk, maar Silverstone is een totaal ander circuit dan de Hungaroring. Waar Silverstone veel straights en snelle bochten heeft, kent de baan in Hongarije veel trage bochten en eigenlijk maar één recht stuk, als we het al zo mogen noemen. Dit circuit vraagt andere sterke punten van de bolides zoals tractie en balans. Of McLaren met name dat laatste uit de verbeterde auto kan halen dit weekend, daar ben ik nog niet zo zeker van. We weten dat teams als Aston Martin en Ferrari bovendien redelijk sterk zijn in trage bochten, dus ze kunnen ook nog eens meer concurrentie verwachten. Dat ze het beter gaan doen dan vóór Silverstone lijkt mij evident, maar ik zou ze beslist niet bestempelen als primaire kanshebber op een podiumplek.'

Mike: 'McLaren hoeft in ieder geval niet meer bang te zijn voor een plek in de lagere regionen, maar of Lando Norris en Oscar Piastri de kans hebben om een podium te pakken, zal afwachten zijn. Ik denk het namelijk niet. Er zal een stuk meer concurrentie voor de Britse renstal zijn. Waar Red Bull bijvoorbeeld op iedere baan uitstekend gaat, hebben andere teams nog duidelijke zwakheden. Voor McLaren zijn dat de trage bochten en laat de Hungaroring daar nou juist heel erg veel van hebben. Dat is juist weer koren op de molen voor Mercedes, Aston Martin en Ferrari. Een verrassing als op Silverstone kunnen we dan ook niet verwachten.'

Wat verwacht je van de terugkeer van Ricciardo?

Christian: 'Een man is zo goed als zijn materiaal en Daniel Ricciardo komt terecht in een team dat in zwaar weer verkeert. Qua balans heeft AlphaTauri het de afgelopen wedstrijden slechts sporadisch bij het juiste eind gehad, al gingen ze in het trage, bochtige Monaco relatief goed. Desondanks verwacht ik niet dat punten haalbaar zijn bij de rentree van de Australiër. Zit hij meteen op of boven het niveau van Yuki Tsunoda? Dat zou mij niets verbazen. De ervaring en het talent heeft hij daar zeker voor. Persoonlijk ben ik overigens wel blij met zijn terugkeer, want Ricciardo is een frisse persoonlijkheid op de grid die juist een team dat het zo moeilijk heeft als AlphaTauri een positieve morele boost kan bieden.'

Mike: 'Ik verwacht echt heel erg weinig, al ligt dat totaal niet aan Ricciardo zelf. De AlphaTauri is momenteel de traagste auto van het veld en daar zal ook iemand met het talent van Ricciardo niet heel erg veel mee kunnen uitrichten. Zet bijvoorbeeld Verstappen, Lewis Hamilton of Fernando Alonso in die auto en zij zullen ook maar sporadisch punten scoren voor de Italiaanse renstal. Voor Ricciardo zal het dus belangrijk zijn om uit de problemen te blijven en zijn teamgenoot te verslaan. Als hij dat doet, dan is het al een geslaagd weekend voor de goedlachse coureur. Mochten we een editie krijgen zoals in 2021, dan heeft hij wel het talent om punten mee naar Faenza te nemen.'

Wat wordt de top-drie van de race en waarom?

Christian: 'Duidt Max Verstappen op één zetten op een gebrek aan originaliteit of op een realistische blik? Ik denk een beetje van beide. De Nederlander moet deze op papier winnen. De tweede plek moet op papier naar Sergio Pérez gaan, maar ik ben de laatste wedstrijden maar weinig onder de indruk van hem. De Mexicaan mist vorm en komt daarmee in een competitief middenveld terecht waar hij zich mijns inziens niet lekker staande kan houden. In de verbeterde RB19 durf ik hem P3 wel toe te schrijven, P2 gaat naar Lewis Hamilton. De Engelsman heeft al acht keer gewonnen te Boedapest en is heel, heel erg sterk op het korte, bochtige circuit. Combineer dat met een Mercedes die aan competitiviteit gewonnen heeft en je hebt een recept voor een podiumplek. Hamilton in de huidige Mercedes vind ik beter dan Pérez in de huidige Red Bull, zo simpel is het.'

Mike: 'Ik denk dat we over de winnaar van de race wel heel kort kunnen zijn, dat zal Verstappen naar alle waarschijnlijkheid wel weer zijn. De RB19 wordt verbeterd en de Nederlander presteert op de toppen van zijn kunnen. Bovendien denk ik dat Red Bull nog altijd een tandje harder kan gaan als het dat echt wil, dus momenteel komt de concurrentie echt niet in de buurt. Op P2 zal Lewis Hamilton eindigen. De Mercedes was vorig seizoen ook al ijzersterk op de Hungaroring en datzelfde geldt voor de zevenvoudig wereldkampioen. Zijn teamgenoot zal aansluiten op de derde plek, al dicht ik Fernando Alonso ook een hele goede kans toe. Met de wisselende omstandigheden die op zaterdag worden voorspeld, is de kans dat Sergio Pérez Q3 weer niet haalt best groot. Inhalen op de Hungaroring is ook allesbehalve gemakkelijk, dus het wordt weer geen podium voor de Mexicaan.'