Het is precies vijf maanden geleden sinds Max Verstappen voor het laatst vanaf poleposition startte in een Formule 1-race. Destijds won de Limburger de Grand Prix van Emilia-Romagna. Weet de kampioenschapsleider zijn eerste startplek weer te verzilveren, en zo zijn reeks in Austin in stand te houden? Dat wordt vanaf 20:00 uur Nederlandse tijd duidelijk in de sprintrace voor de Grand Prix van de Verenigde Staten.
In de eerste en enige vrije training op het Circuit of the Americas bezette Ferrari de eerste twee plekken, voor Max Verstappen, beide McLarens, en beide Mercedessen. Ferrari - zonder upgrades - en Red Bull Racing - met een significante upgrade aan de vloerrand - leken er het beste voor te staan, maar in de sprintkwalificatie, die later op de dag verreden werd, hadden alle topteams een kans op de eerste startplek voor de negentien ronden lange sprintrace.
Ferrari maakte haar favorietenrol niet waar, en strandde op plekken drie en vijf voor Charles Leclerc en Carlos Sainz, terwijl titelkandidaat Lando Norris zich in het minieme gaatje tussen beide Ferrari-mannen wurmde met een vierde tijd. Ook vooraan waren de verschillen nihil: Max Verstappen was 0,012 seconden sneller dan Mercedes-coureur George Russell, die zijn rondetijd al veel eerder in het laatste kwalificatiedeel neerzette.
Kansen in de race?
Met vier verschillende teams in de top vier is het lastig om te zeggen welk team het snelste zal zijn. Daarnaast weet Verstappen dat vooral Mercedes in de kwalificatie veel sneller had kunnen zijn: Russell liet in de openingssector al vier tienden op teamgenoot Lewis Hamilton liggen. De oudste van beide Britten vergooide het echter in de laatste twee sectoren, en strandde op de zevende plek, nog achter Nico Hülkenberg. Russell zal echter op de zege mikken, en afgelopen jaren bleek de tweede startplek op het circuit in Texas een uitstekende startplek te zijn.
De tekst gaat verder onder de afbeelding.
Verstappen zal zijn uitstekend track record in Texas in stand willen houden. De Nederlander won in 2021, 2022, én 2023, en kan een overwinning - zelfs in een sprintrace - goed gebruiken om de voorsprong op Lando Norris uit te breiden. De verwachting is dat de meeste coureurs in de race van negentien ronden veelal voor de mediumbanden zullen kiezen. Afwijkende keuzes mogen mogelijk verwacht worden bij Sergio Pérez en Oscar Piastri. De teamgenoten van de titelkandidaten moeten als elfde en zestiende van start gaan, terwijl alleen de top acht punten krijgt.
Wedden op de Eredivisie dit weekend? Pak nu een booster! Voor nieuwe spelers, 24+. Lees de voorwaarden.
Plaats reactie
0 reacties
Je bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties