Brown schrikt van verschil in snelheid: 'Ik denk dat zij de favorieten zijn'

Zak Brown is niet geheel tevreden na de sprintrace voor de Grand Prix van de Verenigde Staten. De Amerikaan zag alleen Lando Norris punten pakken, en de Brit moest met een derde plek ook nog terrein prijsgeven ten opzichte van concurrent Max Verstappen. Brown ziet McLaren en Red Bull Racing echter allebei niet als de grootste favoriet voor de Grand Prix-zege.

McLaren was voor de herfststop nog dominant, en zette de concurrentie in Singapore op zeer grote achterstand. Toch wist het Britse team de favorietenrol niet waar te maken in de eerste kwalificatie en race. Norris startte als vierde, maar schoof meteen op met P2. Na een late aanval van Ferrari en een fout van de titelkanshebber viel Norris terug tot de derde plek.

Brown schat de pikorde in

'We hadden wel wat meer werk te verzetten', zegt Brown bij Viaplay in gesprek met Le Mans-recordwinnaar Tom Kristensen. 'Ik denk dat de Ferrari's er het snelste uitzagen, vooral als je ziet hoeveel ze met elkaar aan het vechten waren, en toch waren ze aan het einde van de race heel snel. Ik denk dat zij de favorieten zijn voor de Grand Prix', voorspelt de Amerikaan. Ferrari wist in de sprintkwalificatie niet te maximaliseren, maar heeft het bandenmanagement wel uitstekend op orde.

Vervolgens geeft Brown aandacht aan Mercedes en Red Bull. 'Ik was wel verrast door hoe lastig Mercedes het had. Misschien gebruikten ze de banden te veel aan het begin van de race. Max leek wel nog binnen bereik te zijn, als we nog wat meer tijd weten te vinden. Het was een spannende race, en dat zal in de Grand Prix niet anders worden', weet Brown. Voor Norris zal het cruciaal zijn om dan wel voor Verstappen te eindigen.

Twee coureurs vooraan

'Oscar zag er sterk uit', zegt Brown over zijn tweede coureur, die als zestiende moest starten. Piastri kwam als tiende over de streep, maar kreeg wel nog een straf vanwege het wijd duwen van Pierre Gasly. 'Ik was het oneens met de straf die hij kreeg, want het zag uit als een legale inhaalactie. Dat was dus wel verrassend, maar het maakte voor de uitslag niet uit, want hij zou toch geen punten pakken. Hopelijk gaat het in de kwalificatie voor de Grand Prix beter, dan kunnen we met beide auto's vooraan meestrijden.'