Horner kritisch ondanks sprintzege: 'Hij moet punten gaan scoren'

Christian Horner is een tevreden teambaas na de sprintrace op het Circuit of the Americas. De Brit zag zijn coureur vanaf de start tot aan het einde aan de leiding rijden, terwijl kampioenschapsrivaal Lando Norris zijn tweede plek op het laatste moment verloor aan Carlos Sainz. Voor de Grand Prix zelf verwacht de teambaas van Red Bull Racing dan ook dat de mannen in het rood een dreiging zullen vormen.

Horner is blij met het resultaat, maar ziet ook punten van verbetering, want hoewel Norris Max Verstappen geen moment echt kon bedreigen, wist hij wel meerdere malen het gat een stuk te dichten. 'We zijn vrij snel in sector 1', stelt de Brit vast bij Sky Sports na afloop van de sprintrace. 'Dat betekent dat we wat meer leunen op de downforce. Dus, we zijn langzamer op het rechte stuk en snel in de derde sector', aldus de teambaas. 'Vrije lucht is belangrijk en we weten dat je goed je banden moet laten werken', concludeert Horner na de eerste zaterdagsessie.

Ferrari de grootste rivaal op zondag

De grootste bedreiging zal op zondag niet van McLaren komen, verwacht de man van Red Bull. 'Ferrari zal morgen erg sterk zijn. Ze pushten elkaar hard', zag Horner tijdens de sprintrace. De coureurs van de Italiaanse renstal gunden elkaar geen centimeter en bleven tot het einde met elkaar vechten om de derde plaats, tot Norris zich verremde en Sainz kon profiteren. 'Max heeft zijn banden goed gecontroleerd en hij had aan het einde zelfs nog genoeg over', aldus de teambaas. 'Hij wilde ook maar minimale informatie over wat Lando beter deed dan hij', vertelt hij over de vragen van de Nederlander tijdens de sprintrace.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

De sprintzege van de drievoudig wereldkampioen is erg belangrijk voor het team en doet wonderen voor de motivatie. 'Het is echt een energieboost voor het hele team', weet Horner. Het is even geleden dat de Limburger een overwinning pakte en het lijkt Red Bull niet veel uit te maken dat deze overwinning tijdens een sprint kwam en dus maar acht punten oplevert in plaats van 25. 'Het is volgens mij onze eerste zege sinds juni. Max heeft deze race echt goed gecontroleerd', prijst de teambaas zijn coureur, die twee punten uitloopt op Norris in het kampioenschap.

Pérez moet verbeteren

Sergio Pérez wist gisteren niet het derde deel van de sprintkwalificatie te bereiken en wist tijdens de sprintrace zelf uiteindelijk ook geen punt te pakken. De laatste puntenpositie gingen naar de mannen van Haas. Bovendien had de Mexicaan het erg lastig met Yuki Tsunoda, die keihard verdedigde. 'Het is belangrijk dat we meer punten pakken dan McLaren', benadrukt Horner wanneer hij gevraagd wordt naar Pérez. 'Dat lukte vandaag in de race, maar het was met slechts twee punten verschil', benadrukt hij dat het beter moet. 'Checo moet punten gaan scoren wanneer hij de kans krijgt. Hij moet zich resetten en morgen punten gaan halen', luidt de duidelijke opdracht voor de nummer twee van Red Bull.