Duits medium voorspelt: 'Wordt waarschijnlijk slechts een papaya-duel'

In de tweede vrije training op het circuit van Spa-Francorchamps kwam het team van McLaren als sterkste uit de bus. Nadat Oscar Piastri amper een week geleden in Hongarije zijn eerste raceoverwinning binnenhaalde, wist hij in België de tweede snelste rondetijd neer te zetten. Teamgenoot Lando Norris was met een voorsprong van 0,215 seconden de snelste. Max Verstappen wist de derde tijd neer te zetten, maar gezien hij een gridstraf van tien punten moet incasseren op zondag, wordt er in Duitsland gevreesd voor zijn weekend.

Het Duitse Auto, Motor, und Sport vreest dat het raceweekend in België wel eens wat eentonig kan worden. Kijkend naar de resultaten die op vrijdag zijn behaald door de teams van McLaren en Red Bull Racing zou je denken dat de strijd om de polepositie zal moeten worden uitgemaakt tussen Norris, Piastri, en Verstappen. De Nederlander was namelijk tijdens de eerste vrije training nog de snelste. Helaas zal dat er alleen niet inzitten, denkt AMuS. 'Omdat Verstappen tien plaatsen naar beneden gaat op zondag door de straf die hij krijgt vanwege zijn motor, zal de driestrijd om de polepositie waarschijnlijk neerkomen op slechts een papaya-duel', schrijven de Duitsers.

Afhankelijk van het weer

Al heeft het team van McLaren in de afgelopen tijd bewezen een hele sterke auto te hebben waarmee het de strijd met Red Bull kan aangaan, wordt er bij onze oosterburen gedacht dat de snelheid van Norris in België ook wel eens aan de baan kan hebben gelegen. 'Het zou best wel eens aan de verbeteringen van de baan kunnen hebben gelegen', wordt er gezegd. Tegelijkertijd doet teamgenoot Piastri zeker niet onder aan de prestaties van Norris, vinden de Duitsers. 'Piastri reed een sterke long run tegen het einde van de sessie en dat doet vermoeden dat de twee McLarens heel dicht bij elkaar zitten.'

Gezien Verstappen tien plaatsen lager zal moeten starten op zondag dan de positie waarop hij zich op zaterdag zal kwalificeren, kan alleen het weer op het Belgische circuit nog voor wat spanning zorgen, vermoedt AMuS. Of we van de weersverwachting uit kunnen gaan, blijft alleen de vraag. 'Er worden regenbuien verwacht voor de zaterdag. In de eerste twee trainingssessies trokken er ook donkere wolken over de Ardennen, maar toch bleef het uiteindelijk droog.'

De toekomst van Pérez

Terwijl Verstappen een redelijke dag genoot in Spa kwam teamgenoot Sergio Pérez met name in de tweede vrije training wederom niet helemaal lekker uit de verf. In zijn RB20 wist de Mexicaan slechts de negende tijd neer te zetten. Het gat met Norris bedroeg 1,244 seconden, het gat met Verstappen net boven een seconde. Dat de Mexicaan zoveel lager eindigde dan zijn teamgenoot kan volgens AMuS niet alleen maar liggen aan de verschillende afstellingen van de auto. 'Bij Red Bull reden de auto's met verschillende afstellingen. Zo had Pérez meer downforce. Toch wist de Mexicaan maar als negende te finishen - een seconde achter de zusterauto.'

Het resultaat betekent op de vrijdag volgens de Duitsers dat Pérez nog steeds moet vrezen voor zijn toekomst bij het Oostenrijkse team. 'Al zou de grotere vleugel een beetje langzamer zijn, dat verklaart slechts een deel van het gat (met Verstappen, red.). Pérez moet nog steeds verbeteren wil hij zijn zitje behouden', wordt er geconcludeerd.