Brundle verwacht dat Verstappen zich nog gaat mengen in de strijd: 'Zat meer in'

De eerste en enige vrije training voor de Grand Prix van China zit erop. Waar het qua tijden een relatief chaotische training leek, waren het uiteindelijk toch weer Lando Norris en McLaren die kwamen bovendrijven. Max Verstappen kwam niet verder dan een vijftiende tijd, maar volgens Alex Brundle zit er nog veel meer in bij de Nederlander.

Vorige week in Australië domineerde McLaren ook al op het gebied van pure snelheid, en de verwachting was dan ook dat dit opnieuw zou gebeuren in China. Op het eerste oog lijkt het team uit Woking weer duidelijk de overhand te hebben, maar volgens Brundle zit Verstappen er veel dichterbij dan het nu lijkt. 'Ik zou heel graag de data willen zien van de ronde die Verstappen moest afbreken', stelt de Britse coureur in de nabeschouwing van F1TV. 'Hij kon die ronde niet afmaken. Ook al waren zijn sectoren niet paars, denk ik wel dat er meer inzat', stelt de analist.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Verstappen was aan het einde van de training bezig met een snelle ronde, maar koos er dus inderdaad voor om deze af te breken en de pitstraat op te zoeken. Dit roept vragen op bij Brundle. 'Ik ben wel benieuwd wat voor hem de reden was om naar binnen te komen. Dat weten we nog niet', aldus de Brit. Verstappen klokte dus slechts een vijftiende tijd, maar daarmee stond hij toch nog voor zijn teamgenoot Liam Lawson. De Nieuw-Zeelander had het vorig weekend in Australië al ronduit lastig, en ook in China gaat het nog niet van harte.

Brundle denkt dat Lawson dit weekend zichzelf echt even bij elkaar moet rapen. 'Ze waren volgens mij echt niet blij met die auto', stelt de coureur over de situatie bij Red Bull Racing. 'Ze gingen al snel de pits in om het een en ander aan te passen aan de auto. Als je gewoon kijkt naar de tijden die ze geklokt hebben, dan ziet het er echt niet best uit. Het enige waar ze goede moed uit kunnen halen is hoe de sessie begon voor ze, en het feit dat Verstappen zijn rondje heeft afgebroken, dus dat er waarschijnlijk meer inzat', verklaart Brundle.

Lawson kende geen hoogtepunten

'Lawson had eigenlijk geen enkel hoogtepunt in deze training, nadat hij vorig weekend het ook al heel moeilijk had', vervolgt de Brit. 'Het is echt balen voor hem, dus laten we hopen dat hij wat kan vinden in de sprintkwalificatie. Het enige voordeel dat hij dit weekend heeft, is dat hij constant op een droge baan kan rijden. Hij heeft natuurlijk ook die sprint, dus daar kan je gewoon in rijden, en dan zijn de mensen zondag alweer vergeten wat je daarin gedaan hebt', concludeert de analist over het aankomende weekend voor de Nieuw-Zeelander.

Verstappen werd dus vorig weekend tweede in Australië. Echter waren de omstandigheden toen compleet anders, aangezien het regende op zondag. Het gaat interessant worden om te zien of de Nederlander in het droge weer ook relatief in de buurt kan blijven van de McLarens en dus wederom om de podiumplekken kan strijden.