Brown ziet consequenties voor kampioenschap: 'We hebben een beetje verloren'

Het was voor McLaren verre van de sterkste race van het seizoen, ondanks de hoge verwachtingen die de concurrentie van de Britse renstal had. Oscar Piastri kwam aan het einde van de race nog in de buurt van de Mercedessen vooraan en behaalde een derde plek, maar teamgenoot Norris moest het doen met P6. Desondanks vindt CEO Zak Brown dat het een mooie race was.

De grote baas van McLaren is zeer onder de indruk van Mercedes en in het bijzonder racewinnaar Russell, die zelf de call maakte voor een éénstopper en daarmee de zege naar zich toe trok. 'Het was best een geweldige race', is de mening van Brown na de Grand Prix van België. 'Petje af voor Mercedes, ze hadden een geweldige strategie', zegt de man van McLaren voor de camera van F1TV. Russell kan op wat extra lof rekenen. 'Hij heeft het fantastisch gedaan', meent Brown.

Piastri kwam aan het einde net niet bij de Zilverpijlen langs. 'Het was heel spannend aan het eind van de race, we kwam net een paar rondjes tekort', ziet de CEO. Ook Max Verstappen kan nog rekenen op positieve woorden van de Amerikaan. 'Max heeft Lando zeer indrukwekkend af weten te houden op de mediumbanden', zag hij. De Nederlander eindigde uiteindelijk op de vijfde plek, vlak voor de Brit van McLaren en loopt daarmee dus een beetje uit op Norris.

Verlies op Verstappen, maar dichter bij Red Bull

Het gat in het constructeurskampioenschap is door het verschil tussen Piastri en Sergio Perez wel iets kleiner geworden tot slechts 43 punten, wat Brown mooi vind om te zien. 'We hebben het gat naar Red Bull Racing iets weten te dichten en we zijn een paar punten uitgelopen ten opzichte van Ferrari', ziet Brown. Een andere rivaal zien ze wel langzaam dichterbij komen. 'We hebben een beetje verloren ten opzichte van de Mercedes', weet Brown. De Duitse renstal kende echter een slechte seizoenstart en loopt daardoor nog achter op de top drie. 'Ik heb zin in de tweede helft van het seizoen', geeft de Amerikaan toe.

Als hem wordt gevraagd of hij had verwacht dat het podium van Piastri mogelijk was geweest, reageert Brown terughoudend. 'Trackpositie is vaak belangrijk', benadrukt hij. 'Oscar reed prima zodra hij schone lucht had, maar hij had al te veel verloren in het eerste gedeelte van de race', moet Brown toegeven. Toch wist de Australiër de derde plek veilig te stellen achter de twee Britse Mercedes-coureurs op één en twee. De Amerikaan had echter graag gezien dat er nog een coureur in het oranje op het podium had gestaan. 'Hoewel we niet met twee auto's op het podium eindigen, begin ik nu gretig te worden', aldus Brown.

Race Norris nog een mysterie

De race van Norris verliep niet zoals gehoopt, maar Brown kan nog niet te veel kwijt over wat er precies verkeerd ging bij de man die tweede staat in het kampioenschap. 'Ik weet het nog niet, maar we gaan een volledige nabespreking doen', zegt hij. Toch ziet hij ook positieve punten. 'We zaten zo dicht bij Verstappen en Ferrari, we gaan ernaar kijken', benadrukt Brown. 'Iedereen heeft het heel goed gedaan', sluit de Amerikaan af.