Bottas nuchter na tegenvaller in Amerika: 'Dit was wel wat ik ervan verwachtte'

Valtteri Bottas geeft aan niet verbaasd te zijn door zijn zesde plek in Amerika. De Mercedes-coureur wist vanaf de negende stek niet verder op te stomen, en dat kwam vooral vanwege het feit dat er diverse snelle voorgangers te vinden waren voor hem. Ook laat hij geërgerd weten klaar te zijn met de vele gridstraffen die hij heeft moeten incasseren in de afgelopen weekenden wegens experimenten van Mercedes.

'Dit was wel min of meer wat ik ervan verwachtte. Ik wist dat het vandaag lastig zou worden', geeft Bottas aan bij Sky Sports F1. De Fin kwalificeerde zich op de vierde plaats, maar installeerde in Amerika tevens zijn zesde interne verbrandingsmotor. Dat kwam hem op een gridstraf van vijf plekken te staan, waarna zijn startpositie dus in een negende plaats veranderde.

'Met zo'n gridstraf kom je auto's tegen die trager zijn, maar dus ook weer niet zóveel trager. Daarom was het eigenlijk bijna niet te doen om in te halen. Ik heb in ieder geval mijn best gedaan', vervolgt hij. Het snelheidsverschil tussen de Mercedes W12 in Bottas' handen en bijvoorbeeld de AlphaTauri's, Ferrari's en McLarens was dusdanig klein dat Bottas niet verder kwam dan de zesde plek.

Bottas geërgerd door vele gridstraffen

Bottas heeft er een reeks gridstraffen op zitten waar hij niet zo over te spreken is. 'Dit was nu al de derde keer in vier races dat ik naar achteren gezet werd, dus ik hoop dat het er nu wel op zit.' Vermoedelijk gebruikt Mercedes haar tweede coureur om gewijzigde ICE's te introduceren, in een poging te achterhalen waar de betrouwbaarheidsproblemen vandaan komen die de renstal uit Brackley ervaart met haar motorblokken.

Een zesde plaats dus voor Bottas in Amerika, daar waar Max Verstappen en Sergio Pérez wederom een dubbel podium voor Red Bull Racing wisten veilig te stellen. Mercedes is er in het constructeurskampioenschap dus iets op achteruit gegaan, maar daar kon Bottas verder weinig aan doen: 'De auto voelde prima, in schone lucht al helemaal. Ook de afstelling was oké.' Ondanks dat lukte het hem vaak niet om tragere voorliggers te passeren.