Voormalig Red Bull-man imponeert bij McLaren: 'Nog meer onder de indruk dan verwacht'

De progressie bij McLaren kan door niemand ontkend worden. Als rijders Lando Norris en Oscar Piastri in het tweede deel van het seizoen een bolide hadden waar ze Max Verstappen mee het vuur aan de schenen konden leggen, dan is dat te danken aan de prima werking achter de schermen. Heel wat belangrijke pionnen leveren een niet te onderschatten bijdrage en Rob Marshall is vast en zeker één van hen.

Marshall was één van de boegbeelden bij Red Bull Racing, tot McLaren hem wist te strikken. Teambaas Andrea Stella zegt bij Motorsport hoe blij hij is met zijn aanwinst. 'Rob kwam aan met een brede waaier aan ervaring en technische kennis. Hij had een eigen reputatie. Ik heb met hem en het hele technische team samengewerkt: ik moet zeggen dat we nog meer onder de indruk zijn dan we verwacht hadden.'

Marshall vervult belangrijke rol

Nochtans zullen de verwachtingen al behoorlijk hoog gelegen hebben. Het is dus nog beter uitgedraaid. 'Dat komt door bepaalde kwaliteiten: de kennis hoe je een wagen moet ontwerpen, de kennis over de layout van een wagen. Dit is belangrijk voor 2025 en zal heel belangrijk zijn voor 2026. Het was een goed idee om Rob binnen te halen, we misten iemand in zo'n rol. Bovendien heeft Rob ook fantastische menselijke kwaliteiten. Hij is een heel positief persoon en zit vol energie. Iedereen werkt graag met hem samen. Vaak zie je hem in de garage onder de wagen liggen. Iedereen apprecieert zijn ongelooflijke kennis en ervaring, maar tegelijkertijd maakt hij ook zijn handen en zijn hoofd letterlijk vuil.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Met Marshall erbij moest er wel wat herschikt worden om het team op technisch gebied te laten renderen. Peter Podromou moest zich buigen over de aerodynamica. Mark Temple nam de positie in van technisch directeur op vlak van performance. Neil Houldey werkte samen met Marshall en Stella voorafgaand aan het seizoensbegin om het team zijn volledig potentieel te laten vervullen. Dat is goed gelukt.

Positieve zet van McLaren

'We werkten al goed samen met Peter Podromou en Rob is ook iemand waar je zo goed mee samenwerkt', legt Houldey uit waarom het zo'n succes geworden is. 'Hij wil gewoon het beste voor het team en voor iedereen. Het pakte positief uit en heeft het hele technische team samengebracht. Als je het werk zo kan verdelen, met een gids als Andrea, dan doe je het als groep. Het laat je toe om te focussen op de performance in jouw gebied.'

Houldey steekt nog wat pluimen op de hoed van Stella. De Italiaan heeft het duidelijk allemaal goed georganiseerd. 'Het is de verdienste van Andrea om te beseffen dat dit een betere manier was om het technische team te structureren.' Bij Red Bull zullen ze achteraf toch wel met enige spijt kijken naar het vertrek van Marshall. Het Oostenrijkse team had hem niet enkel zelf nog kunnen gebruiken, nu is één van de belangrijkste concurrenten er ook beter van geworden.