Alonso steunt Verstappen: 'Ik ga ook pushen als een idioot'

Fernando Alonso en Max Verstappen hebben een uitstekende relatie en denken vaak op dezelfde wijze over dingen in de Formule 1. Alonso heeft er daarnaast weinig problemen mee om zich uit te spreken over dingen waar hij het niet mee eens is - nog een overeenkomst met Verstappen - en sprak na de Grand Prix van Qatar zijn steun uit aan de wereldkampioen.

De Grand Prix van Qatar verliep incidentrijk: in de openingsronde waren er al twee crashes met meerdere uitvallers, en later in de race vielen ook verschillende coureurs van topteams terug vanwege straffen en andere tegenslagen. Lewis Hamilton en Carlos Sainz liepen lekke banden op, en het Britse trio was ook de pineut: Lando Norris was topscorer met een ten second stop-and-go penalty; Lewis Hamilton kon er ook wat van met een drive-through penalty én een vijfsecondenstraf, en George Russell kreeg aan het einde van de race ook nog vijf seconden aan de broek.

Alonso verdedigt nieuwe wedstrijdleider

De verschillende incidenten boden kansen aan Fernando Alonso, die zich al knap als achtste had gekwalificeerd. In de openingsfase van de race beklaagde hij zich over een gebrek aan topsnelheid, en via een stuurfoutje viel hij ook verder terug. Uiteindelijk kwam de 43-jarige Spanjaard toch bovendrijven en finishte hij als zevende na vier puntloze weekenden. Omdat er tijdens de race veel te doen was over alle uitgedeelde straffen, werd de routinier naar zijn mening gevraagd. 'Het was op zich wel oké', zegt hij over de uitgedeelde straffen.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Rui Marques nam in Las Vegas het stokje als wedstrijdleider over van Niels Wittich, en Alonso benadrukt dat de Portugees wat tijd gegund moet worden. 'Ze hadden hier een zware race. De wedstrijdleiding moest F1 Academy, de Formule 2, én de Formule 1 volgen in hetzelfde weekend, en ze hebben het alsnog goed gedaan. Het is ook pas de tweede race van deze wedstrijdleider. Tot nu toe doet hij het heel goed, dus ik ben wel tevreden.'

Nieuw plan van aanpak in Abu Dhabi

Alonso, die in Qatar zijn 400e Grand Prix reed, heeft zich in het verleden vaak geuit over de British bias in de sport. Hij leek dan ook niet al te veel problemen ermee te hebben dat juist de Britse coureurs dit weekend bestraft werden. Alonso wond zich wel op over de gridstraf van Max Verstappen. 'Die straf van Max, ik weet het niet... Ik las wel in het nieuws dat hij één plek gridstraf had gekregen, maar verder weet ik het niet.'

Russell gaf meteen aan dat Verstappen bestraft moest worden, maar Alonso kon zich daar niet in vinden. 'Max reed wel langzaam, maar George reed zelf ook in een langzame ronde. Als ik in Abu Dhabi in een langzame ronde ziet, zal ik ook als een idioot pushen achter de auto voor me, zodat diegene een straf krijgt als hij dan bij mij in de weg rijdt. Dat is het enige waar we op moeten letten dus.' Verstappen liet optekenen dat hij (te) langzaam reed, omdat hij de coureurs voor zich niet wilde benadelen. Alonso was de coureur voor Verstappen, en remde, waarop Verstappen ook remde. Russell deed dat dus niet.