Windsor met prachtig eerbetoon aan Verstappen: 'Een van de beste races uit zijn carrière'

Niet Lando Norris, George Russell, Esteban Ocon, of Alexander Albon, maar Max Verstappen was volgens Peter Windsor de man van de Grand Prix in China. De 72-jarige analist staat uitgebreid stil bij de robotachtige Verstappen als coureur, en zoomt vervolgens in op zijn 'waanzinnige' en 'briljante' prestatie in het Aziatische land.

Windsor sprak na afloop van het weekend met Cameron CC op YouTube om het raceweekend na te bespreken. Aangezien Cameron zelf groot fan is van Lewis Hamilton, gaat het uitgebreid over de 40-jarige Ferrari-coureur, die bij zijn nieuwe werkgever hoogte- en dieptepunten afwisselt in zijn eerste week. Windsor wijst erop dat dat vrij normaal is, al komt hij vervolgens zelf met Max Verstappen als uitzondering aanzetten.

Robotachtige Verstappen

'Ideaal gezien wil je een supersnelle coureur, waarbij je de stekker insteekt en hij gewoon meteen levert. Ik vraag me af of er iemand is die aan die omschrijving voldoet', knipoogt Windsor over zijn haast robotachtige omschrijving. 'Ah, ja! Zijn naam begint met een V', zo verwijst Windsor naar Verstappen. Windsor heeft zich de afgelopen jaren vaker lovend uitgesproken over de regerend wereldkampioen.

Windsor voegt er wel aan toe dat veel generatiegenoten van Verstappen ook een zeer hoog niveau aantikken. 'Ik denk dat George Russell hier overigens ook niet ver van verwijderd is, en de McLaren-coureurs zijn ook niet bepaald langzaam. Lando denkt wel te veel over dingen na en is wat te emotioneel, maar Oscar Piastri lijkt meer op Max, in de zin dat je hem gewoon in de auto zet, en hij een tijd neerzet', zo vindt de analist Piastri van beide McLaren-coureurs nog het meest op Verstappen lijken.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Red Bull hulpeloos zonder Newey

Cameron vraagt Windsor om een reactie op alle fans, die beweren dat Verstappen zijn successen vooral aan Adrian Newey te danken had. 'Het klopt wel dat Verstappen veel aan Adrian Newey te danken heeft', lacht de Brit in eerste instantie. 'Sinds hij vertrokken is hebben ze nog wel goede races gehad en ook races gewonnen, maar het lijkt hen wel te raken. Als Aston Martin straks opeens constant in Q3 staat, kun je wel over het Adrian-effect spreken, maar daar is het nu wel te vroeg voor.' Windsor werkte in de jaren negentig zelf met Newey samen bij Williams.

Windsor denkt dat de huidige problemen niet direct met Newey te maken hebben. 'Ik denk dat Red Bull gewoon een auto heeft, waarmee ze hun limieten gevonden hebben, en nu weten ze niet meer hoe ze verdere progressie moeten boeken. Ze hebben duidelijk betere tractie nodig, en moeten sterker worden bij het insturen van de bochten. Verder moeten ze ook beter worden met het bandenmanagement. Dat weten we allemaal', beseft Windsor, die afsluit met een sterk punt van de RB21. 'Op de rechte stukken zijn ze niet slecht.'

'Wauw, wat een prestatie van Max!'

Windsor vergat Verstappen nog grotendeels in zijn analyse van de race op zondag, maar laat nu zijn mening over het optreden van de Limburger horen. 'Om terug te komen om de race van Max: ik vond het een van de beste races van zijn carrière. Ik vond hem echt waanzinnig in deze auto', roept Windsor uit. Verstappen had het in de eerste stint lastig om de coureurs van Racing Bulls en Kimi Antonelli op afstand te houden, maar verschalkte uiteindelijk zelfs de Ferrari-coureurs.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

'Liam Lawson is echt geen trage coureur', maakt Windsor duidelijk. 'Hij is geen slechte coureur, maar hij vindt de Red Bull haast onbestuurbaar. Dit laat bovenal zien hoe goed Max Verstappen is. Natuurlijk heeft hij alle ervaring en alle andere kwaliteiten aan boord, maar wauw, wat een prestatie van Max!' Windsor is duidelijk laaiend enthousiast over de 27-jarige coureur in de RB21. 'Er is geen enkele kans dat die auto een vierde plek verdiende, en toch stond hij daar.'

Windsor beseft dat hij Verstappen al regelmatig geprezen heeft, maar vindt dat ook niet meer dan terecht. 'Hij is simpelweg briljant. Dat blijf ik herhalen, want hij heeft zelden momentjes waarbij hij foutjes maakt. Hij blijft de limieten opzoeken. Hij ontstijgt de limieten van die auto, maar je kunt dat niet zien. Dat is ook het prachtige, onderbewuste hieraan', zo maakt Windsor duidelijk dat het juist zo knap is dat Verstappen het zo makkelijk laat uitzien in een auto waar andere goede coureurs niet mee overweg kunnen.

In de sprintrace moest Verstappen vooral verdedigen, maar in de Grand Prix kon de wereldkampioen meer aanvallen dan hij vooraf verwacht had. 'Hij was ijzersterk in de tweede helft van de race, zodra hij de harde banden had. Die banden degradeerden duidelijk niet zo snel, en zo kon hij nog meer uit de auto halen. Er was niet veel meer dat hij kon doen', concludeert Windsor.