Windsor ziet Verstappen meer uit RB20 halen dan mogelijk is: 'Knippert met je ogen en het is weg'

Peter Windsor is zeer onder de indruk van wat Max Verstappen in de laatste raceweekenden heeft laten zien. De titelstrijd tussen Max Verstappen en Lando Norris leek steeds spannender te worden, tot de Nederlander in Brazilië een mokerslag uitdeelde. In Las Vegas stond Verstappen op matchpoint, en hij besliste de strijd definitief bij de eerste gelegenheid. Dat Verstappen al kampioen is, wijt Windsor wel ook aan het gepruts bij de concurrentie.

Verstappen maakte in Las Vegas geen moment kans op de overwinning, want daar was Mercedes veel te snel voor. Uiteindelijk liet Verstappen ook het podium schieten, maar toch vindt Windsor hem een van de uitblinkers. 'Een van de belangrijkste factoren in de race was hoe sterk Max Verstappen reed. Hij haalde het hele weekend meer uit de auto dan eigenlijk mogelijk zou moeten zijn', geeft Windsor aan in zijn analyse op YouTube. 'De RB20 was geen geweldige race-auto voor Las Vegas, zoals Sergio Pérez het hele weekend liet zien, maar Max haalde er in elke dimensie het maximale uit.'

Verstappen slaat toe

Windsor vermoedt zelf dat het voor Verstappen in Las Vegas niet meer al te spannend werd. De Limburger ging het weekend met 62 punten voorsprong in, en liet nog een puntje uit. 'Hij had totaal geen druk, maar hij moest wel zorgen dat hij de McLarens achter zich zou houden in de race, en dat deed hij perfect in de race', zegt de 72-jarige analist. 'Hij maakte het leven ook zuur voor de beide Ferrari-coureurs, en hij maakte het Lewis Hamilton ook niet makkelijk, maar hij reed sterk door voor de McLarens te eindigen, waarmee hij zijn vierde titel pakte.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

De titelstrijd leek zeer spannend te worden, en er werd al volop gesproken over een herhaling van 2021, maar opeens is het met twee weekenden te gaan al voorbij. 'Het is nog niet zo lang geleden dat mensen zeiden dat Lando Norris een echte kans had om de wereldtitel van Verstappen af te pakken', lacht de Brit. 'Dan knipper je in een regenachtig Brazilië een keer met je ogen, en dan is het allemaal weg en is Verstappen weer wereldkampioen. Er wordt nu niet meer veel gesproken over Norris.'

McLaren laat Norris vallen

Windsor laat er geen misverstand over bestaan: Verstappen zette in Brazilië een memorabele prestatie neer, maar hij vindt wel dat McLaren ervoor had kunnen zorgen dat de titel pas later vergeven werd. 'Ik weet dat ik er veel over gesproken heb, maar Norris had de Hongaarse Grand Prix moeten winnen, en ook de Italiaanse Grand Prix. Daarnaast had hij ook in Bakoe moeten winnen, als McLaren niet die vreemde call maakte in Q1, toen hij naar binnen gehaald werd en later de gele vlag kreeg. Hij had drie races extra moeten winnen, en dan was het kampioenschap nog niet voorbij, als McLaren gewoon redelijk werk had geleverd.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

'Tijdens de Hongaarse Grand Prix bleven ze maar op hem inpraten via de radio: Lando, als je het kampioenschap wil winnen, is dit het juiste om te doen. Ga aan de kant! Vertraag! Geef de zege aan Oscar! Hij deed dat met tegenzin', aldus Windsor. 'Lando wist dat dit een enorme beslissing kon zijn, maar uiteindelijk luisterde hij. Waar was het uiteindelijk goed voor? Welk kampioenschap? Welke hulp zou hij krijgen?' vraagt Windsor zich af. Norris kreeg in Brazilië wel twee keer een plek terug van Piastri. 'Ik wond me daar toen al over op. Lando had die Hongaarse Grand Prix moeten winnen. Dat had hij ook verdiend.'

Windsor vindt dat McLaren en Norris meer punten hebben laten schieten om Verstappen onder druk te zetten. 'In Monza had McLaren Oscar Piastri beter onder controle moeten houden in de eerste ronde, en in Bakoe was hij ook snel genoeg voor de zege, al is het de vraag of hij Oscar die dag had verslagen. De tweede seizoenshelft zit dus vol gemiste kansen voor Norris.' Norris slaagde er niet in om het gat te verkleinen naar Verstappen, en zag zijn concurrent in drie van de afgelopen vier weekenden meer punten pakken.

'Je knippert een keer met je ogen, en Verstappen is kampioen', zo vat Windsor de titelstrijd in 2024 nogmaals samen. 'Nu praat McLaren alleen maar over de constructeurstitel. Ze hebben wel een goede kans op die titel, maar het is niet hetzelfde als een coureurstitel. Er was in Las Vegas natuurlijk een groot feest voor de vierde wereldtitel van Max, en voor de dubbelzege voor Mercedes. Mijn felicitaties voor Max met die vierde titel. Totaal verdiend, en geweldig veiliggesteld! Hij stelde de titel echt veilig in Brazilië, en hij deed dat op geweldige wijze.'