Windsor bekent kleur: 'Ik zie Hamilton dolgraag het kampioenschap winnen'

Analist Peter Windsor heeft zich in 2023 steeds vaker lovend uitgelaten over regerend wereldkampioen Max Verstappen, maar de 71-jarige Brit heeft te kennen gegeven dat de ontknoping uit 2021 hem nog altijd niet lekker zit, en hij dan ook tegen beter weten hoopt dat Lewis Hamilton alsnog zijn achtste wereldtitel krijgt.

In gesprek met Cameron F1, een uitgesproken Hamilton-fan, ging Windsor op YouTube in op het scenario waarin Ferrari, Mercedes, en Red Bull Racing in 2024 over gelijk materiaal zouden beschikken. Windsor verklaarde dat hij Hamilton dan alsnog niet als de favoriet ziet. 'Ik moet dan wel nee zeggen, omdat ik denk dat George (Russell, red.) best veel punten bij hem zou wegsnoepen, en ik denk niet dat Sergio Pérez datzelfde zou kunnen doen bij Max, en ik denk ook niet dat Carlos Sainz zoveel punten bij Charles Leclerc zou kunnen weghouden.'

Windsor is van mening dat Mercedes het leven van de 39-jarige oud-kampioen lastiger heeft gemaakt door George Russell in 2022 naar het team te halen. 'Lewis moet naar mijn mening een veel steilere helling beklimmen als ze alle drie over een even sterke auto zouden beschikken, omdat George in de andere auto zit. Hij moet eerst George verslaan, en dan pas Charles en Max.'

Volgens Windsor is de opdracht voor Verstappen veel eenvoudiger, omdat hij geen rekening hoeft te houden met zijn teamgenoot: 'Max hoeft alleen maar de twee coureurs in de andere auto's te verslaan. Hetzelfde geldt voor Charles. De taak van Lewis is gewoon veel zwaarder. Dat heeft niks met zijn leeftijd te maken, maar puur met het feit dat hij in zo'n situatie een lastiger karwei moet klaren, omdat hij met George te maken heeft.'

Windsor pleit voor duidelijke rolverdeling

'Ik leef nog steeds met Lewis mee, omdat hij George moet verslaan', gaat de voormalige teammanager verder. 'Ik zou graag gezien hebben dat hij Valtteri Bottas in die andere auto had gehad, of Carlos Sainz, of Sergio Pérez. Het wordt zoveel lastiger als je een hele snelle teamgenoot in de andere auto hebt zitten, en de auto goed is.' In met name 2021 werd juist Pérez bekritiseerd, omdat hij zijn kopman niet zo goed wist bij te houden als Bottas bij Mercedes, waardoor hij in goede weekenden voor Red Bull zelden tot nooit voor Hamilton wist te eindigen.

'Geloof me, ik heb het zelf meegemaakt', aldus de ervaren analist. 'Ik was erbij toen Nigel Mansell en Keke Rosberg het tegen elkaar opnamen, of Mansell tegen Nelson Piquet, of Mansell tegen Alain Prost bij Ferrari. Ik werkte nauw samen met die drie teams, en het is een hele lastige situatie als je iemand in de andere auto hebt zitten die zo aan je gewaagd is.'

Abu Dhabi 2021 doet nog pijn

'Ik hoop dat ik het mis heb. Ik zou Lewis dolgraag het kampioenschap zien winnen', zo bekent Windsor kleur. 'Ik zou het echt heel graag zien, al was het maar om goed te maken wat er in Abu Dhabi in 2021 gebeurde, want hij had dat kampioenschap moeten winnen, en hij hoort de coureur te zijn die acht kampioenschappen wint. Zou dat niet briljant zijn?' vraagt Windsor zich af. 'Dat zou de perfecte afsluiting van de carrière zijn, maar ze maken het niet makkelijker voor zichzelf met George in die andere auto.' Hamilton heeft sinds de titelontknoping in 2021 geen race meer gewonnen.