Oud-kampioen verwacht zware dobber voor Verstappen: 'Red Bull is de weg een beetje kwijt'

Emerson Fittipaldi verwacht niet dat Max Verstappen opnieuw zijn titel zal prolongeren. De tweevoudig wereldkampioen denkt namelijk dat McLaren als favoriet het 2025-seizoen in zal gaan. Daarnaast ziet de Braziliaan grote problemen bij Red Bull Racing, dat in zijn ogen de weg een beetje kwijt is.

Het duurt nog ongeveer twee maanden voordat de Formule 1 weer officieel van start gaat, maar er wordt al volop gespeculeerd over het aankomende seizoen. Na de titelwinst van McLaren lijkt Red Bull voor het eerst in jaren niet meer de favoriet te zijn voor het constructeurskampioenschap. Het team van Verstappen raakte zijn dominantie in 2024 niet alleen kwijt, aangezien de Oostenrijkse renstal zelfs werd ingehaald door twee concurrenten. Het is dus een spannende winter voor het team uit Milton Keynes.

Bovendien is aankomend seizoen het laatste jaar met de huidige reglementen. Een goede start kan dus van cruciaal belang zijn, aangezien de focus al snel richting 2026 zal gaan. Één team lijkt die voorsprong te gaan pakken door het sterke 2024-seizoen. 'Volgens mij is McLaren de grootste favoriet. Dat zeg ik niet alleen omdat ik een McLaren-man ben, maar de prestaties van vorig jaar, moet je concluderen dat McLaren altijd vooraan te vinden was', stelt Fittipaldi tegenover TalkSport.

Lando Norris leek zelfs een kans te maken op de coureurstitel, maar de voorsprong die Verstappen had opgebouwd bleek ruim voldoende te zijn. Fittipaldi denkt niet dat er een herhaling komt van het afgelopen jaar. 'Red Bull begon terrein te verliezen; ze zijn wisselvallig. Ze lijken een beetje de weg kwijt te zijn, terwijl McLaren heel consistent is. Naar mijn mening kan McLaren het wereldkampioenschap winnen met Lando of Oscar (Piastri, red.). Lando heeft natuurlijk veel meer ervaring. Het wordt interessant, maar ik denk echt dat McLaren het kan doen.'

Wat kan Hamilton bij Ferrari? 

Er wordt ook met een schuin oog gekeken naar het team van Ferrari. De Italiaanse renstal bewees vorig jaar in de tweede seizoenshelft dat het zeer consistent kan presteren. Zo boekte Charles Leclerc nog overwinningen in de tweede seizoenshelft en pakte ook Carlos Sainz nog een zege. De Italiaanse renstal maakte tot en met de laatste race kans op de constructeurstitel, maar door de overwinning van Norris in Abu Dhabi werden de dromen geen werkelijkheid voor Ferrari.

Aankomend seizoen hoopt Ferrari weer eens wat zilverwerk mee te kunnen nemen naar Maranello. Daarvoor heeft het team Lewis Hamilton naar de Scuderia gehaald, maar Fittipaldi denkt dat een titel te vroeg komt voor Hamilton. 'Voor Lewis is het een overgangsperiode. Met al zijn wijsheid en ervaring zal hij Ferrari zeker helpen, maar dat kost tijd, mogelijk zes maanden. Toch zou het geweldig zijn om Lewis en Ferrari goed te zien presteren. Dat zou fantastisch zijn voor de motorsport', aldus Fittipaldi.