Mansell ziet Norris als kanshebber op titel: 'Er staat druk op hem'

Bij aanvang van de Grand Prix van Singapore is het gat tussen concurrenten Max Verstappen en Lando Norris nog maar 59 punten. Het is een aardig puntenaantal om te overbruggen, maar de McLaren is momenteel een klap sneller dan de Red Bull. Om de prestaties van Norris te optimaliseren, bracht het team van McLaren vorig weekend naar buiten gebruik te maken van teamorders. Volgens voormalig wereldkampioen Nigel Mansell gaat McLaren goed om met de situatie; hij benadrukt dat Norris constant moet presteren vanaf nu als hij kans wil maken op de titel.

Uiteindelijk kwamen er in Bakoe helemaal geen teamorders aan te pas; Norris kende een slechte kwalificatie en moest vanaf de vijftiende plek vertrekken. In de race werd hij vierde, terwijl zijn teamgenoot Piastri de race won. Volgens Mansell is het belangrijk dat Norris zichzelf laat zien in de strijd om het wereldkampioenschap. 'Ik denk dat het aan Lando is om er te staan', vertelt de Brit tegenover Crash.net. 'Want hij moet minstens even snel zijn, of eigenlijk zelfs sneller dan Oscar om aan het langste eind te trekken. Zoals Lando zelf ook al heeft verteld, hij wil deze titel graag op eigen kracht winnen. Er staat druk op beide coureurs van McLaren.'

Moeilijke situatie

Voor Piastri is dit natuurlijk geen makkelijke situatie. De Australiër laat constant mooie dingen zien in de races en ligt ook niet ver achter zijn teamgenoot in het kampioenschap. Mansell vindt het echter van groot belang dat je deze rol kan invullen als coureur. 'Ik vind het fantastisch. Kijk bijvoorbeeld naar Pérez; hij heeft dat fantastisch gedaan bij Red Bull. Als je terugkijkt naar de laatste race van 2021, toen heeft Pérez Hamilton opgehouden. Ik denk dat dit nieuwe belangen toevoegt.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Mansell vindt dat McLaren goed omgaat met de huidige titelstrijd. Volgens de wereldkampioen van 1992 is het altijd lastig, maar doet het team uit Woking precies wat het moet doen. 'Het is ongelooflijk professioneel', stelt Mansell. 'Naar mijn mening hebben ze momenteel de snelste auto en gaan ze hier uitstekend mee om. Ik denk dat ze het wel oplossen als er teamorders nodig zijn, want je kunt geen plaats weggeven als je er niet met de andere auto achter rijdt.'

'Maar je doet het toch als je nog altijd het kampioenschap kunt winnen', schetst Mansell. 'Alleen hoe ga je het doen als Max Verstappen ertussen zit? Het zal per race bekeken worden. Desondanks denk ik dat het gewoon ongelooflijk professioneel is dat het team hen erin heeft gedeeld wat er in het verloop van de rest van dit seizoen gaat gebeuren', concludeert de Brit.