Knoors doet opvallende suggestie over rijdersmanagement McLaren: 'Hebben niet het vertrouwen in Norris'

Ernest Knoors en Jan Lammers vinden de gemaakte keuzes bij het team van McLaren vreemd. De analisten geven aan dat de Britse renstal al veel eerder voor Lando Norris had moeten kiezen als eerste rijder, maar dat moment lijkt nu pas aangebroken te zijn. Hierdoor mocht Oscar Piastri zijn teamgenoot tijdens de Grand Prix van Italië aanvallen, wat Norris uiteindelijk de overwinning kostte. Knoors verwacht dat er achter de schermen een hoop speelt bij McLaren.

De Grand Prix van Italië leek na de zaterdag een prooi te zijn voor McLaren. Norris mocht starten vanaf poleposition en Piastri maakte de eerste startrij compleet. McLaren staat er dit seizoen echter om bekend dat het zeker lijkende overwinningen weggooit en dat was op Monza ook weer het geval. Piastri haalde Norris in de eerste ronde bij bocht 4 in, waardoor de tweevoudig racewinnaar ook achter Charles Leclerc terechtkwam. De Monegask wist met een éénstopper uiteindelijk de zege naar zich toe te trekken.

Norris had een hoop punten kunnen pakken en daarmee Max Verstappen nog wat meer kunnen naderen in het kampioenschap. Het rijdersmanagement van McLaren stond dat echter niet toe. 'Wat het nog vreemder maakt, is dat McLaren signalen geeft dat het zich nu vol achter Norris gaat scharen. Dan denk ik: Had je dat niet eerder kunnen bedenken? ', zegt Lammers in de NOS Formule 1-podcast. 'Als één iemand in een voetbalteam niet functioneert, dan lijkt het alsof de tegenstander met twaalf man speelt en jij met tien. Dat is de situatie die McLaren creëert en ze gaan daar nu pas over nadenken.'

Ligt het probleem bij Norris?

Knoors begrijpt ook helemaal niets van de keuzes van McLaren. Piastri heeft laten zien dat hij Norris kan verslaan, maar laatstgenoemde had al heel snel een flinke voorsprong te pakken op zijn teamgenoot in het kampioenschap. Daarmee lijkt hij de enige uitdager te zijn van Verstappen. 'Het doel van deelnemen aan de Formule 1 is dat je het kampioenschap wint. Ze zijn nog altijd bezig om alles eerlijk te doen voor de rijders, maar eerlijkheid moet hier niet bij komen kijken. Als je de kans hebt om voor de titel te gaan, dan moet je alles op alles zetten.'

Knoors kan twee redenen verzinnen waarom Norris de steun voorlopig niet krijgt. Één van die redenen ligt bij man uit Bristol zelf. 'Misschien hebben ze niet het vertrouwen in Norris dat hij het echt aankan. Als ik een zwak puntje van Norris moet aanwijzen dan is het zijn mentale sterkte. Hij wil ook niet over kampioenschapskansen praten en hij zegt ook niet: alle ballen op mij. Hij ziet er ook heel vermoeid uit. Na zijn zege op Zandvoort zag ik geen vrolijke rijder uit de auto stappen.'

De andere reden ligt bij Piastri. Knoors en Lammers hebben het vermoeden dat er een aantal clausules in het contract van de Australiër zitten. 'Die Mark Webber kent de klappen van de zweep als het gaat om rijders die voorrang moeten geven', doelt Knoors op het gevecht tussen Sebastian Vettel en Mark Webber bij Red Bull Racing. 'Misschien staat er wel iets heel restrictiefs in het contract van Piastri. Zolang hij een kans maakt op de titel, mag het team niet van hem vragen om aan de kant te gaan', speculeert Knoors.