Albers schrikt van interview met Marko: 'Denk dat hij zelf ook ervan schrikt als hij dit terugziet'

Roeien met de riemen die je hebt: dat omschrijft de huidige situatie van Max Verstappen. Red Bull Racing is niet sterk uit de winterstop gekomen, maar Verstappen heeft zijn resultaten gemaximaliseerd en staat er in het kampioenschap nog opvallend goed voor. Dat mag niet gezegd worden van teamgenoot Liam Lawson, die nog puntloos is. Christijan Albers bespreekt de situatie bij Red Bull, en is zeer kritisch op Helmut Marko.

Verstappen kende in China een zeer moeizame start van de Grand Prix. De Nederlander verloor bij de start twee plekken aan de Ferrari-coureurs, en werd vervolgens snel op vrij grote achterstand gezet. De top vijf verdween aan de horizon, terwijl veel coureurs van traditionele middenveldteams bij de wereldkampioen konden aanhaken in de eerste stint. Verstappen leek maximaal een zesde plek te kunnen pakken, maar na de bandenwissels ging het opeens een stuk beter.

Verstappen met prachtige actie

'Met die harde compound aan het einde van de race was hij supersnel', merkt Albers op bij de nabeschouwing van Viaplay. 'Iedereen dacht dat die harde band het niet zo lang vol zou houden. Misschien reageerde de Red Bull daar beter op dan de andere teams, want aan het einde van de race was hij een van de snelste coureurs op de baan.' Verstappen dichtte het gat op Lewis Hamilton, die de pitstraat indook, en hengelde vervolgens Charles Leclerc in, die zelfs met een lichtere auto reed.

Met vier ronden te gaan had Verstappen het gat op de Monegask gedicht. De Ferrari was echter snel op de rechte stukken, waardoor Verstappen creatief moest zijn. Uiteindelijk haalde de Red Bull Racing-coureur zijn concurrent in de eerste bochtencombinatie buitenom in. 'Ja, zeker', geeft Albers aan als hem gevraagd wordt of hij dit de beste inhaalactie van de race vond. 'Ik vond het geweldig. Ik vind dit mooi.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Albers beschrijft de actie vervolgens in meer detail. 'Je moet Leclerc aanvallen, en het is niet makkelijk om Leclerc in te halen. Hij lijnde hem perfect op. Leclerc denkt dat hij aan de buitenkant komt en mist vervolgens de apex. Max ging daarna zo mooi buitenom aan hem voorbij. Dat is typisch Max', geniet Albers. 'Ik vind het geweldig om te zien dat hij die actie zo inzette.' Ferrari was op de zaterdag juist nog het team dat het bandenmanagement het beste voor elkaar had, maar dat veranderde op de zondag dus.

Marko met harde woorden

Liam Lawson heeft het minder goed voor elkaar. De Nieuw-Zeelander kwalificeerde zich tot nu toe als achttiende, laatste, en laatste. Volgens de geruchten zou Red Bull komende donderdag al bespreken of Yuki Tsunoda per direct de nieuwe teamgenoot van Verstappen moet worden. Albers vindt dat een overtrokken reactie. 'Het is meestal ook een paniekfactor die meespeelt. De media voeren de druk natuurlijk op', aldus de Eindhovenaar.

Albers schrok vooral van een interview na de kwalificatie, waarbij Marko zijn coureur niet steunde, en aangaf dat de situatie na het weekend bekeken zou worden, waarmee hij er geen geheim van maakte dat Red Bull na anderhalf weekend al een rijderswissel overwoog. 'Je zou toch denken dat Marko er wel van geleerd heeft, de afgelopen jaren. Dat interview ook... Ik denk dat hij wel schrikt ervan als hij terugkijkt naar wat voor antwoord hij geeft', vermoedt Albers.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

De analist van Viaplay vindt juist dat Marko zijn coureur moet steunen. 'Hij had gewoon vol achter zijn coureurs moeten staan. Het maakt niet uit wat er gebeurt. Laat hem nou eerst Japan rijden.' Lawson heeft veel ervaring op Suzuka vanwege zijn jaar in de Super Formula. 'Dan kun je hem echt meten, en je kunt dan altijd nog beslissen dat hij geknakt is, of dat hij daar juist wel redelijk goed gaat en zelfvertrouwen krijgt.' Het lijkt er steeds sterker op dat Lawson die kans niet meer krijgt bij Red Bull Racing. Ralf Schumacher meldde zelfs al dat de kogel door de kerk is en Lawson vervangen wordt.