Verstappen heeft het al bekokstoofd, sterke prestatie Ferrari moet punten wegsnoepen bij McLaren

Max Verstappen hoopt op een goede prestatie van Ferrari in Singapore, zodat de Italiaanse renstal wat punten weg kan snoepen bij McLaren. De Nederlander beantwoordt die vraag tijdens de Nederlandse mediasessie dan ook met een glimlach, want als Ferrari meer punten scoort dan McLaren, dan is dat voor hem alleen maar beter. Hij verwacht in ieder geval niet dat Red Bull Racing dit weekend een hoofdrol gaat spelen.

Hoewel het beter ging met de RB20 in Bakoe, verwacht Verstappen niet dat het Red Bull dit weekend in de straten van Singapore direct voor de wind zal gaan. Op de mediadag gaf de Nederlander al aan dat er niet opeens een magische oplossing is voor het probleem dat de auto heeft op stratencircuit. Technisch directeur Pierre Waché gaf aan dat die conclusie correct was, en dat Red Bull waarschijnlijk pas in 2025 verbeteringen zal zien op banen met veel kerbs en hobbels.

Het lijkt erop dat het dit weekend weer een weekend wordt waarin Verstappen alles moet zien te maximaliseren om zo min mogelijk van zijn voorsprong kwijt te raken. Momenteel heeft hij nog 59 punten op Lando Norris. Als Ferrari dit weekend weer zo sterk presteert als in Bakoe, zou hem dan ook goed uitkomen. 'Ja, dat hoop ik wel, voor Ferrari en voor mezelf', lacht Verstappen tegenover de Nederlandse pers in Singapore. Ferrari meldt zich immers ook voor het constructeurskampioenschap. De Scuderia staan nog maar 31 punten achter Red Bull.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Verstappen vindt vierde DRS-zone goed idee

Singapore was in 2023 ook al geen goed circuit voor Red Bull. De Oostenrijkse renstal domineerde dat seizoen, maar in Singapore moest Verstappen en Sergio Pérez de zege afstaan aan Carlos Sainz. Het Marina Bay Street Circuit wordt aangewezen als een Ferrari-baan, en als dat dit jaar weer zo is, is dat volgens Verstappen helemaal prima, vooral als dat Red Bull helpt in de strijd om beide titels. Verstappen verwacht in ieder geval wel dat er iets meer strijd te zien is op de baan nu er een vierde DRS-zone is toegevoegd.

'Ik denk dat dat wel beter is voor het racen', zegt hij. 'Dan heb je misschien wat meer kansen om iets te doen.' Hoe dan ook moet er veel gebeuren wil Verstappen op het podium eindigen. 'Ja, elk circuit is anders, en zo is deze baan ook weer anders dan Bakoe. Daar hebben we wel het een en het ander geleerd, en vooral wat we niet moeten doen met de auto, dus hopelijk houden we dat voor hier in de gaten', legt Verstappen uit. 'Je weet het natuurlijk nooit, maar dit is niet ons favoriete circuit en dat zal nog wel even zo blijven.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

'Flowing circuits' moeten Red Bulls seizoen redden

Red Bull-topadviseur Helmut Marko gaat ervan uit dat het weekend in Singapore 'een kwestie van overleven' zal worden, en dat het vanaf Austin aanzienlijk beter zal gaan. Ook teambaas Christian Horner gaf aan dat de 'flowing circuits', zoals COTA en Interlagos, de RB20 wat beter gezind zullen zijn. Tevens komt Red Bull met een grotere update in Austin, waarmee het team hoopt weer een comeback te kunnen maken.